19 червня 1867 року Максиміліан Габсбург, австрійський ерцгерцог, був розстріляний мексиканським військовим судом у Серро-де-лас-Кампанас. Він став відомим як "запрошений імператор" Мексики, але його авантюрне життя закінчилося трагічно. Максиміліан, молодший брат австро-угорського цісаря Франца Йосифа, був романтичною натурою, яка мріяла про пригоди в екзотичних країнах, хоча його зв'язок з Мексикою був досить віддаленим. Після невдалого правління у Ломбардії та Венеції, він повернувся до звичного життя, поки французький імператор Наполеон III не зацікавився Мексикою, що вийшла з громадянської війни. Ця країна, виснажена конфліктами, стала ареною для амбіцій європейських монархів, і Максиміліан опинився в центрі цих подій.