Елена Ернандес переїхала до регіону Гуавіаре, де вирощують коку, під час буму 1990-х років, приваблена вищими заробітками.
"Тоді було більше грошей — це було видно всюди," розповідає вона. "Я змогла заощадити і купити невеликий будинок." Проте індустрія коки принесла з собою насильство та небезпеку: збройні групи боролися за контроль, а уряд намагався стримати виробництво через ручне знищення, авіаційне обприскування та арешти.
Ці заходи позбавляли сім’ї доходів, але не зупиняли культивацію. Тому, коли у 2017 році уряд запровадив загальнонаціональну програму заміщення, Ернандес охоче приєдналася до близько 100 тисяч сімей, яким обіцяли фінансову підтримку за відмову від коки.
Кожна родина мала отримати 36 мільйонів колумбійських песо (приблизно 11 тисяч доларів) протягом двох років. "Як нам це представили, здавалося, що це дуже перспективно для розвитку нашої території," каже Ернандес.
Програма, відома як Національна комплексна програма заміщення нелегальних культур (PNIS), виникла внаслідок мирної угоди 2016 року між урядом і найбільшим повстанським угрупованням Колумбії — ФАРК. За умови викорчовування плантацій коки фермери також отримували технічну підтримку, зокрема від агрономів, та консультації з управління ґрунтами.
Хоча раніше існували програми заміщення, вони були обмеженими за масштабом. PNIS стала найбільш амбітною спробою і спочатку здавалася успішною: у південних районах Меті та Гуавіаре плантації коки замінили на лимонні дерева, бананові плантації та дрібне тваринництво. Багато фермерів, як Ернандес, трималися подалі від коки.
Однак це не означає, що вони вважають програму успішною. "Уряд не дуже був відданий нам, фермерам. Нас погано ставилися," пояснює Ернандес, вказуючи на проблеми, що з’явилися на початку. Виплати затримувалися, а технічна підтримка часто не доходила до сільських громад через слабку присутність держави і погану координацію між відомствами.
Ініціатива втратила імпульс через зміну політичних пріоритетів: президент Іван Дуке, який прийшов до влади у 2018 році, зосередився на стратегіях знищення плантацій і безпеки. Коли у 2022 році посаду президента зайняв Густаво Петрó, PNIS відставала від графіка і мала труднощі з охопленням громад.
Проте деякі фермери відзначають покращення. Доральба Бехарано з Пуерто-Ріко в південній Меті розповідає, що її ситуація покращилася, коли почала надходити підтримка, яка раніше затримувалась. "До програми ми боялися, — говорить вона. — Нам доводилося ховати кокаїнову пасту, бо поліція і військові могли посадити нас у в’язницю." Кокаїнова паста — концентрована форма коки, що дає змогу заробляти більше, ніж на продажі сирого листя.
Зараз вона почувається спокійніше: "Я можу ходити, куди хочу. Мені не потрібно ховатися." За її словами, багато в її громаді тепер отримують державну підтримку для розвитку і збуту некокаїнових культур та інших продуктів харчування.