Двоє колишніх офіцерів Збройних сил США звинуватили міністра оборони Піта Гегсета у тому, що він змусив їх достроково піти у відставку через сумніви в його наказах, повідомляє MS NOW.

Офіцери, які побажали залишитися анонімними через страх репресій з боку Пентагону, заявили, що Гегсет сприйняв їхні запитання щодо його директив як непокору. Один із них стверджує: "Він наляканий людьми з реальним бойовим досвідом, які не просто говорять про воїнську етику. Думаю, він просто не може терпіти тих, хто викриває його брехню".

Вони також наголосили, що якби Гегсет був справді зацікавлений у підтримці "воїнів", як він часто заявляє, то не звільнив би генерала Крістофера Доног'ю, головного командувача армії США в Європі та Африці. Доног'ю, колишній командир елітного підрозділу Delta Force і останній американський солдат, який залишив Афганістан у 2021 році, є однією з майже трьох десятків високопоставлених військових, яких звільнили або відсторонили з посад після приходу Гегсета на посаду минулого року.

Крім Доног'ю, серед звільнених — міністр ВМС Джон Фелан, начальник штабу армії генерал Ренді Джордж та віцеадмірал Шошана Чатфілд, представниця військових у НАТО. Критики відзначають, що серед цілей Гегсета часто опиняються жінки, представники кольорових спільнот, юристи-військові та офіцери, пов’язані з подіями, які міністр вважає провальними, зокрема виведення військ з Афганістану.

Один із офіцерів додав, що Гегсет більше зацікавлений у консолідації влади, ніж у реформуванні стандартів, посилаючись на його промову на базі морської піхоти Квантіко у вересні, де той заявив: "Ми можемо змусити найвищих військових діяти так, як ми скажемо".

Водночас офіцери розповіли, що серед діючих військових існує роздвоєність щодо подальшої служби під керівництвом Гегсета. "Для багатьох із нас це питання лояльності до організації, яка більша за цих клоунів", — зазначив один із них.

У відповідь виконуючий обов’язки прес-секретаря Пентагону Джоел Вальдез заявив MS NOW: "Жодного генерала чи адмірала не звільнили за висловлення занепокоєння з будь-якого питання. Це абсолютно неправда. Якщо вони вірять у свої слова, нехай підпишуться під ними відкрито".

Двоє звільнених офіцерів, які відкрито критикували "чистки" Гегсета, — Ненсі Лакор, яка балотується до Конгресу від демократів у Південній Кароліні, та Чарльз К'ю Браун, колишній голова Об'єднаного комітету начальників штабів, який нещодавно опублікував статтю про військові відносини з демократією.

Піт Гегсет минулого вів складні слухання в Сенаті щодо війни в Ірані, де його звинувачували у "провалі" та "грубій недбалості" під час обговорення додаткового фінансування у $67 млрд для конфлікту, що вже коштував $37,5 млрд. Під час попереднього слухання він відмовився коментувати причини звільнення генерала Джорджа, посилаючись на повагу до його служби, і заявив, що отримав завдання від Дональда Трампа "кинути виклик культурі" в міністерстві, що важко зробити з "старою гвардією".

На питання про звільнення жінок та представників кольорових спільнот Гегсет заперечив упередження, заявивши: "Єдиний критерій — заслуги".