Постійний представник США при НАТО Джуліан Вітакер заявив, що основною причиною затримки постачання ракет Patriot для України є обмежені виробничі потужності. Про це дипломат повідомив під час обговорення ситуації з протиповітряною обороною.
За словами Вітакера, попит на ракети серед союзників значно перевищує наявні можливості виробництва. Він наголосив, що вирішенням цієї проблеми має стати збільшення випуску ракет як у Сполучених Штатах, так і в країнах Європи. Дипломат підкреслив: "Ці ракети дуже спеціалізовані, їх виробництво потребує часу — головки самонаведення та всі інші компоненти. Але протиракетна оборона важлива".
Вітакер також повідомив, що США разом із союзниками узгоджують питання експортних ліцензій і прав інтелектуальної власності для запуску спільного виробництва ракет Patriot в Україні. Однак, за його словами, це довгострокова перспектива, яка не вирішить проблему захисту українського неба цієї зими.
Дипломат звернув увагу на зростання гібридних загроз з боку Росії. Він зазначив, що російська сторона стає дедалі агресивнішою, а ризики на полі бою зростають. Активне використання засобів радіоелектронної боротьби призводить до того, що безпілотники збиваються з курсу й перетинають кордони сусідніх держав. Вітакер закликав членів Альянсу більше інвестувати у доступні засоби протидії БПЛА.
"Якщо ми взагалі наблизимося до застосування статті 5, то йтиметься про катастрофічну гібридну атаку, яка, по суті, буде актом війни. Але наразі до цього не дійшло", — підкреслив Вітакер.
Україна неодноразово заявляла про необхідність посилення системи протиповітряної оборони напередодні зимового періоду. Зокрема, президент України Володимир Зеленський зазначав, що для захисту від російських атак країні потрібно близько 300 перехоплювачів PAC-3.