«Східний варіант» з 25 вересня змінив адресу свого телеграм-чатбота «гарячої лінії» для допомоги українцям, зокрема мешканцям тимчасово окупованих територій, після цілеспрямованої атаки. Про це повідомила комунікаційна команда медіа.
Після атаки попередній чатбот було видалено, а його адресу заблоковано. Під час відновлення роботи команда виявила ознаки цілеспрямованого втручання. У виданні припускають, що за атакою можуть стояти російські спецслужби, які намагаються обмежити доступ жителів окупованих територій до української інформації, зокрема щодо можливостей виїзду.
«"Східний варіант" багато років використовує та створює інструменти, щоб інформувати жителів ТОТ і обходити блокування російських спецслужб. Ми постійно стикаємося з атаками на сайт і блокуванням адрес наших інтернет-ресурсів», — зазначив технічний директор медіа Даніл Сідєлєв.
Видання заздалегідь передбачило можливість оперативної зміни адреси чатбота та сайт-дзеркала у разі блокування доменного імені або зловживань у соціальних мережах. За словами Сідєлєва, команді вдалося швидко відновити роботу бота, який тепер доступний за новою адресою — @help2print_bot.
Гарячу лінію «Східного варіанта» запустили у лютому 2024 року. Її мета — забезпечити безпечний обмін інформацією та збирати свідчення людей з територій, до яких обмежений доступ українських журналістів. Головний принцип ініціативи — «Не нашкодь»: видання не просить робити небезпечні дії, збирати дані про військових чи техніку, а у разі ризику рекомендує зупинитися. Журналісти також не пишуть першими, щоб не наражати людей на небезпеку під час перевірок.