Американські науковці з Гарвардського університету вперше виростили органоїди людського мозку, які безперервно розвивалися та старіли у лабораторних умовах протягом семи років. Як повідомляє phys.org, ці клітинні структури були розміром із горошину перцю, але змогли прожити у лабораторії значно довше, ніж будь-які попередні зразки: попередній світовий рекорд становив менше двох років.
Органоїди мозку вирощують зі стовбурових клітин для вивчення особливостей розвитку нервової системи людини та тестування нових лікарських засобів без використання піддослідних тварин. Зазвичай такі структури живуть лише кілька місяців, що дозволяє дослідити лише ранні етапи формування мозку. У природних умовах повне дозрівання мозку людини триває майже двадцять років.
Дослідники зазначають, що навіть без людського тіла чи ембріонального середовища ці «мінімозки» продовжували змінюватися та дозрівати протягом багатьох років. Під час експерименту вчені поєднали клітини віком один рік із двотижневими тканинами, створивши штучну хімеру. Старші клітини вплинули на молоді, змусивши їх швидко пройти кілька місяців розвитку та почати формувати зрілі нейрони.
Науковці підкреслюють, що вирощені органоїди не мають свідомості чи вищих когнітивних функцій, оскільки не отримують сенсорних сигналів із навколишнього світу.
«Вирощені органоїди не мають свідомості чи вищих когнітивних функцій, адже вони не отримують сенсорних сигналів із навколишнього світу», — заявили дослідники.
Раніше інші дослідження показували, що спогади можуть зберігатися навіть після масштабної перебудови мозку та втрати понад половини синаптичних зв’язків, які беруть участь у їхньому кодуванні.