У змаганнях Національної ліги U-19 сезону 2023/2024 візьмуть участь 14 команд, повідомляє офіційний сайт Української асоціації футболу (УАФ). Чемпіонат проходитиме у два кола за принципом «осінь – весна».

До складу учасників увійшли: Верес (Рівне), Динамо (Київ), Карпати (Львів), Колос (Ковалівка), ЛНЗ (Черкаси), Харків (Харків), Оболонь (Київ), Олександрія (Олександрія), Полісся (Житомир), Рух (Львів), Шахтар (Донецьк), Лівий Берег (Київ), Металург (Запоріжжя) та Львів (Львів). Особливу увагу привертає повернення ФК Львів, який долучиться до змагань за умови проходження процедури атестації. Це рішення ухвалене з урахуванням колективного звернення клубів щодо формування повного складу елітного дивізіону.

Під час підготовки до нового сезону кілька клубів УПЛ, зокрема Епіцентр, Кудрівка та Зоря, відмовилися від участі в юнацьких змаганнях U-19, а Кривбас знявся з турніру. Щоб зберегти повноцінну турнірну сітку, УАФ провела опитування серед претендентів на підвищення у класі. За його результатами до змагань долучився Лівий Берег.

Паралельно з Національною лігою U-19 діятиме Регіональна ліга, яка об’єднає клуби та дитячо-юнацькі спортивні школи у чотирьох групах по 8–10 команд, сформованих за територіальним принципом. На першому етапі команди гратимуть у два кола в межах своїх груп. Переможці груп вийдуть до плей-офф, де півфінальні пари визначатимуться жеребкуванням. Кожне протистояння складатиметься з двох матчів, переможці півфіналів зіграють у фіналі, а команди, що програли, проведуть матч за третє місце.

Ключова ідея реформи – забезпечити відкриту спортивну ротацію між лігами. Команда, що посяде 14-те місце в Національній лізі, вибуває до Регіональної ліги. Переможець Регіональної ліги напряму підвищується у класі за умови виконання вимог регламенту та наявності атестата (професіонального або напівпрофесіонального). Ще три команди Регіональної ліги отримають шанс на підвищення через стикові матчі, які складатимуться з двох поєдинків.

Одночасно зі зміною формату впроваджується напівпрофесіональний статус клубів, який надається після проходження атестації. Це дозволить укладати клубам контракти з футболістами, юридично закріпити взаємовідносини між клубом і гравцем, а також захистити інвестиції клубів у підготовку футболістів.