У Білорусі 25 політичних в’язнів вийшли на свободу після переговорів спеціального посланця президента США Джона Коула з білоруською владою. Про це повідомив сам Коул на своїй сторінці у соцмережі Х.

За словами Коула, звільнення стало результатом прямого діалогу між США та офіційним Мінськом. Він подякував президенту Олександру Лукашенку за цей крок, а також Литві за підтримку. «25 ув'язнених сьогодні звільнені! Зобов'язання президента Трампа щодо прямої дипломатії дає результати. Дякуємо Вам, президенте Лукашенко, за цей крок, і дякуємо нашим друзям у Литві за їхню підтримку. Ми продовжуватимемо покращувати відносини між США та Білоруссю та працюємо над тим, щоб найближчим часом звільнити більше людей. Ми ще не закінчили!», — написав Коул.

Як повідомляє білоруська правозахисна організація «Вясна», родичі деяких ув’язнених отримали повідомлення, що можуть відвідати своїх близьких у виправних колоніях. Однак повний список звільнених наразі не оприлюднений. Переговори з Лукашенком відбулися напередодні, деталі домовленостей сторони наразі не розголошують.

Серед звільнених — колишня гендиректорка заблокованого порталу Tut.by Людмила Чекіна, яку затримали у травні 2021 року та засудили до 12 років колонії за звинуваченнями у несплаті податків, розпалюванні соціальної ворожнечі та поширенні матеріалів із закликами до дій проти національної безпеки. Також на волю вийшли ексдиректор агентства «БелаПАН» Дмитро Новожилов, засуджений у 2021 році до 6 років ув’язнення, журналіст і менеджер «БелаПАН» Андрій Александров та його дружина, соціологиня Ірина Злобіна. Александрова у 2022 році засудили до 14 років колонії за «державну зраду», а Злобіну — до 9 років.

Серед інших звільнених — журналісти Кирило та Яніна Позняки, яких затримали після визнання їхнього ютуб-каналу «Платформа 375» «екстремістським формуванням». Кирила Позняка та його доньку у 2026 році засудили до 3,5 років позбавлення волі за «створення екстремістського формування» та «дискредитацію Білорусі».

До списку звільнених також увійшли засновник магазину Symbal.by Павло Білоус, учасники гурту Tor Band Євген Бурло, Дмитро Головач і Андрій Яремчик, видавець Дмитро Колос, адміністраторка телеграм-каналів Яна Пінчук, колишній міліціонер Кирило Гнізділов, власниця квіткового магазину Ірина Злобіна, політологиня Тетяна Кузіна, підприємиця Ольга Строєва, активістка «Європейської Білорусі» Олена Лазарчик, адвокатка Анастасія Лазаренко, активіст Андрій Цалюк, ексслідчий Євген Юшкевич, волонтерка «Вясни» Світлана Якубович, музикант Олесь Чумаков, Ілля Веремєєв, Павло Петрученя, Сергій Рябцев та Денис Сальманович.

В обмін на звільнення США погодилися зняти санкції з двох білоруських підприємств — компанії «Лакокраска» (виробник фарб і промислових покриттів) та концерну «Беллесбумпром», який об’єднує підприємства лісової, целюлозно-паперової та деревообробної галузей.

У березні цього року, за даними видання, після аналогічних переговорів було звільнено ще 250 політв’язнів, серед яких — журналістка телеканалу «Белсат» Катерина Андрєєва та журналіст Олег Супрунюк.