Президент США Дональд Трамп неожиданно объявил о существенном сокращении совместных военных учений с Южной Кореей, вызвав удивление среди союзников и собственной администрации. Об этом он сообщил 17 августа в своей соцсети Truth Social, поручив министру обороны Питу Хегсету уменьшить масштабы маневров.
Как пишет Gazeta.ua, это заявление стало неожиданностью не только для Южной Кореи, но и для Пентагона. В Минобороны Южной Кореи заявили CNN, что учения Ulchi Freedom Shield начались по плану, а вопрос сокращения не комментируют. Американское военное ведомство переадресовало все запросы в Белый дом.
Трамп раскритиковал учения за несколько часов до их старта, подчеркнув высокую стоимость и "враждебный сигнал" для КНДР. В то же время, как отмечает издание, объемы учений уже были уменьшены: количество полевых маневров сократили с 17 до 14. Трамп объяснил свою позицию тем, что "учения обходятся дорого, причем значительную часть расходов покрывают США", а также что они "посылают несовместимый и враждебный сигнал стране, которая, пока Дональд Дж. Трамп был президентом, не угрожала и относилась с уважением".
"Мы не должны легкомысленно относиться к этой угрозе", — подчеркнул генерал-лейтенант Сил спецреагирования Южной Кореи в отставке Чун Ин-бум.
В Южной Корее дислоцировано около 28 тысяч американских военных и 450 тысяч собственных бойцов, тогда как КНДР имеет более 1 миллиона военнослужащих. По данным экспертов, Северная Корея будет считать уступку значимой только в случае полного отмены учений. На прошлой неделе Пхеньян провел испытание баллистической ракеты, демонстрируя "серьезное улучшение" своих боевых возможностей.
В Китае на заявление Трампа отреагировали сдержанно, подчеркнув важность мира и стабильности на Корейском полуострове. В то же время, как отмечает Gazeta.ua, этот шаг Трампа может быть частью сложной дипломатической игры, направленной на давление на Россию и КНР, а также на принуждение Владимира Путина к переговорам по Украине. В частности, Путин согласился принять в Москве Джареда Кушнера и Стива Виткоффа, что может свидетельствовать о попытке обсуждать урегулирование конфликтов "единым пакетом".
Такая многоуровневая политика позволяет Трампу одновременно влиять на несколько геополитических направлений — от КНДР и Китая до Ирана и Украины. Для Путина это создает ловушку: либо соглашаться на переговоры, либо терять инициативу на разных площадках, что, по мнению издания, может сыграть на пользу Западу и Украине.