Бывший командир 58-й бригады Дмитрий Кащенко заявил, что решение о проведении Харьковского контрнаступления в 2022 году принимал тогдашний главнокомандующий Вооружёнными силами Украины Валерий Залужный. Об этом Кащенко рассказал в разговоре с журналисткой Анной Мирошниченко.
Кащенко прокомментировал недавние слова бывшего главнокомандующего ВСУ Александра Сирского, который во время презентации своей книги утверждал, что "никто в руководстве ВСУ не верил в успех Харьковской операции". По словам Кащенко, план операции был разработан и представлен Сирским, но окончательное решение принимал именно Залужный. Он подчеркнул, что некорректно приписывать успех операции одному человеку или утверждать, что она проводилась без поддержки высшего руководства.
"Когда замысел был проработан, Сирский докладывал его главнокомандующему Валерию Залужному, и именно Залужный его утверждал. Поэтому я считаю некорректным, когда кто-то выдает это за собственную самодеятельность или льстит самолюбие, мол, 'я такой молодец, никто не верил, а я всё придумал'," – отметил Кащенко.
Он также добавил, что в военном руководстве под руководством Залужного и начальника Генштаба Сергея Шапталы действовала эффективная система делегирования. Командующие направлений получали определённые зоны ответственности, что позволяло им самостоятельно планировать и управлять операциями. Кащенко подчеркнул, что к планированию были привлечены многие офицеры и генералы, в частности начальник Главного оперативного управления Кучеренко.
Кроме того, Кащенко отметил, что Харьковскую операцию нельзя рассматривать отдельно от Херсонской, которая проходила осенью 2022 года. По его словам, на юге украинские силы истощали противника, а на северо-востоке совершили манёвренный прорыв, воспользовавшись тем, что российские резервы были переброшены на Херсонское направление. "А всем этим руководил Генеральный штаб под руководством Залужного", – добавил он.
Слобожанский контрнаступ (Харьковская операция) состоялся в сентябре 2022 года. Украинские войска освободили более 500 населённых пунктов и деоккупировали около 12 тысяч квадратных километров. Эта операция стала одним из ключевых моментов войны, разрушив российскую оборону на севере Донбасса и заставив противника отступить за реку Оскол.