Астрономы с помощью космического телескопа «Джеймс Вебб» получили новый снимок туманности NGC 2392, известной также как Туманность лев. Об этом сообщает SciTechDaily. Ранее этот объект в видимом свете фиксировал телескоп «Хаббл», однако новые инфракрасные наблюдения позволили рассмотреть туманность в значительно более детальных масштабах.
Для исследования туманности были использованы ближнеинфракрасная камера (NIRCam) и среднеинфракрасный прибор (MIRI) телескопа «Джеймс Вебб». Благодаря этому учёные смогли увидеть плотные скопления пыли и туманные области ионизированного газа, которые трудно обнаружить в видимом спектре.
В центре туманности находятся остатки умирающей звезды, которые выглядят как небольшой носик-пуговка на «голове льва». Именно эта звезда, несмотря на свои скромные размеры, является источником энергии для сложных структур вокруг. Когда подобная звезда исчерпывает возможности ядерных реакций, она становится нестабильной, сбрасывает внешние слои в космос и формирует планетарную туманность. Выброшенный материал расширяется под действием излучения оголённого ядра, которое впоследствии превращается в белого карлика.
«Грива» туманности соответствует внутренней области пылевой оболочки, освещённой белым карликом. Внутри этой зоны расположены структуры, похожие на пучки волос или хвосты комет — это компактные скопления пыли, которые выдержали интенсивное излучение звёздного ядра.
По оценкам учёных, газ и пыль туманности продолжают удаляться от центрального остатка, постепенно меняя её внешний вид. Ожидается, что «Лев» полностью рассеется примерно через 10 тысяч лет.
Ранее наблюдения «Джеймса Вебба» показали, что на Плутоне и спутнике Сатурна Титане отсутствует загадочная длина волны света, что может свидетельствовать о наличии неизвестной молекулы, не выявленной на других телах Солнечной системы или экзопланетах.