Демократи в Сенаті США звинуватили комісара Адміністрації соціального забезпечення Френка Бізіньяно у розсилці масових електронних листів пенсіонерам із політично забарвленою та неточною інформацією про податкові пільги.

У листі від 21 липня п’ять сенаторів заявили, що повідомлення, надіслане 2 липня під заголовком «Зробити життя американських пенсіонерів доступнішим», містило «грубе переоцінення» федерального податкового полегшення і порушило обіцянку Бізіньяно зберігати політичну нейтральність агентства. У листі йдеться про те, що в повідомленні хвалили адміністративні покращення, зокрема скорочення часу очікування у відділеннях, а також приписували мільярдні податкові пільги президенту Дональду Трампу та Республіканській партії за законопроєкт One Big Beautiful Bill Act (OBBBA).

У листі Бізіньяно стверджував: «Завдяки президенту Трампу понад 35 мільйонів американських пенсіонерів отримали в середньому по 7 500 доларів податкового полегшення цього сезону», і завершував повідомлення словами «Пенсіонери Америки перемагають!». Однак експерти з оподаткування та правозахисні організації попереджають, що ця інформація спотворює реальну дію податкового законодавства.

Насправді, як пояснюють фахівці, OBBBA не скасовує федеральний податок на соціальне забезпечення, а встановлює тимчасове податкове вирахування у розмірі 6 000 доларів для платників податків віком від 65 років. Податкове вирахування зменшує оподатковуваний дохід, а не суму податку безпосередньо, тому більшість пенсіонерів отримають значно меншу економію, ніж вказано у листі.

За даними Tax Policy Center, середнє податкове зниження для літніх американців становить близько 1 100 доларів, повідомив Макс Ріхтман, президент і виконавчий директор Національного комітету збереження соціального забезпечення та медичного страхування. Він додав: «OBBBA не знижував і не скасовував податки на соціальне забезпечення. Трамп і Бізіньяно вводять громадськість в оману, стверджуючи протилежне».

Звіт Центру бюджетної та політичної пріоритетності показує, що майже половина літніх американців взагалі не сплачує федеральний податок на доходи, тож податкове вирахування для них не має значення. Дані Міністерства фінансів США свідчать, що платники з доходом від 50 000 до 100 000 доларів заощадили в середньому близько 815 доларів, а ті, хто заробляє від 100 000 до 200 000 доларів, — приблизно 1 250 доларів.

Шеннон Бентон, виконавча директорка The Senior Citizens League, пояснила, що цифра 7 500 доларів може відображати середній розмір заявлених податкових вирахувань на домогосподарство, але «це не було податковим поверненням або прямою економією у 7 500 доларів».

Окрім неточностей із податками, сенатори звинуватили Бізіньяно у використанні ресурсів урядового агентства для просування політики адміністрації. Сенатори Елізабет Воррен, Рон Вайден, Тамі Болдуїн, Шелдон Вайтгаус і Бен Рей Лужан у листі наголосили, що комісар порушив обіцянку під час слухань у березні 2025 року «керувати SSA незалежно і позапартійно». Вони також звинуватили його у марнуванні коштів платників податків і підриві довіри до програми соціального забезпечення.

Правозахисні організації підтримали скарги сенаторів, назвавши таку комунікацію безпрецедентним відхиленням від норм агентства. Ненсі Олтман, президентка Social Security Works, сказала CBS News, що використання офіційних каналів для політичних повідомлень є «вкрай недоречним».

Демократи в Сенаті встановили Бізіньяно крайній термін для відповіді на запити щодо створення і розповсюдження листа — 11 серпня.

Адміністрація соціального забезпечення поки не надала коментарів, повідомляє Independent.