Російський корабель Mikhail Britnev попри санкції США здійснив доставку військової техніки до Малі, повідомляють експерти. Цей крок свідчить про посилення підтримки Кремлем правлячого військового уряду країни.
За даними фахівців, судно перевозило різноманітні військові машини, зокрема вантажівки загального призначення, бронетранспортери типу БТР та легкі піхотні автомобілі. Супутникові знімки, зроблені перед відправленням із порту Балтійськ, підтверджують цей вантаж. Корабель вимкнув транспондер після проходження Ла-Маншу і знову з’явився на радіолокації лише під час підготовки до заходу в порт у Того.
За інформацією державного телебачення Малі, техніку було доставлено через Того та Буркіна-Фасо, де також при владі військовий уряд, який підтримує Москва. Уряд Того, що поглиблює співпрацю з Росією, наприкінці минулого року підписав з Кремлем угоду про військове співробітництво.
Кремль підтримує військову владу Малі з моменту виведення французьких військ у 2022 році, отримуючи натомість грошові виплати та преференції в доступі до копалень і золотих родовищ. Спочатку в країні діяла російська приватна військова компанія Вагнер, проте її функції перейняв Африканський корпус, що підпорядковується Міноборони Росії.
Аналітик Чарлі Верб з Aldebaran Threat Consultants зазначив, що нові поставки можуть допомогти малійським і російським силам накопичити достатньо ресурсів для проведення наступальних операцій проти повстанців, які контролюють значні території на півночі країни. Ці повстанці, очолювані джихадистською групою Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) та туарегськими сепаратистами, останнім часом здобули низку успіхів у регіоні.
Корабель Mikhail Britnev був під санкціями США з 2024 року, що свідчить про спроби обійти міжнародні обмеження. Хоча Африканський корпус вже здійснював авіаудари по повстанцях, йому поки не вдалося зупинити їхній наступ на півночі Малі.