Російська влада знову розглядає можливість будівництва Трансалтайської залізниці, яка має з’єднати Росію з Китаєм і забезпечити новий маршрут для експорту сировини. За оцінками, російська частина цієї магістралі може обійтися у 1,5–2,2 трильйона рублів (17–25 мільярдів доларів), повідомляє The Moscow Times.
Проєкт передбачає прокладання залізниці до Сіньцзян-Уйгурського автономного району Китаю через коротку ділянку кордону між Казахстаном і Монголією. Роботи ведуться за дорученням президента Росії Володимира Путіна. Ідея такого маршруту виникла ще на початку 2000-х років у межах планів будівництва газопроводу «Алтай», однак тоді від неї відмовилися через високу вартість і складність реалізації.
Після початку повномасштабної війни проти України російська залізниця знову повернулася до цієї ідеї, але згодом її знову відклали. Тепер проєкт розглядають як спосіб збільшити постачання вугілля до Китаю, оскільки нині сировину з Кемеровської області перевозять через перевантажені Байкало-Амурську і Транссибірську магістралі.
Офіційної оцінки вартості Трансалтайської залізниці поки що немає. Для порівняння, будівництво залізниці Кизил – Курагіно довжиною 410 км у 2024 році попередньо оцінили в 1 трильйон рублів, або 2,4 мільярда рублів за кілометр. За такої вартості російська частина нової магістралі може коштувати від 1,5 до 2,2 трильйона рублів.
"Окупність цих інвестицій залишається під питанням. Міжнародне енергетичне агентство очікує, що до 2030 року споживання вугілля в Китаї поступово знижуватиметься, а його імпорт скорочуватиметься в середньому на 2,5% щороку."
Російські вугільні компанії вже третій рік поспіль зазнають багатомільярдних збитків після втрати західних ринків через санкції. У грудні 2024 року Путін вимагав терміново врятувати вугільну галузь країни через падіння експорту та погіршення фінансового стану підприємств. У липні 2025 року експорт російського вугілля до Китаю скоротився на чверть, а частка РФ на китайському ринку знизилася з 23% до 18%.