Ілля Ковтун, який раніше представляв Україну, здобув для Хорватії першу в історії перемогу в чоловічому багатоборстві на чемпіонаті Європи зі спортивної гімнастики. Як повідомила Федерація спортивної гімнастики Хорватії, після завершення виступу трибуни у Загребі зустріли нового чемпіона тривалими оваціями.
На опублікованому у соцмережах федерації відео зафіксовано історичний момент — до цього жоден гімнаст із хорватським паспортом не перемагав на європейських першостях. Також на кадрах видно реакцію тренерки Ковтуна Ірини Горбачової.
23-річний уродженець Черкас, який раніше виступав за збірну України, виграв особисте багатоборство на чемпіонаті Європи 2026 року у столиці Хорватії. У першому великому міжнародному турнірі після зміни спортивного громадянства Ковтун набрав 82,833 бала і посів перше місце. Срібний призер Арсеній Духно відстав лише на 0,001 бала (82,832), третім став Даніель Маринов із результатом 81,899.
Найвищі оцінки Ковтун отримав на паралельних брусах (14,500 бала) та на перекладині (14,200). Незважаючи на помилку у вправах на коні, де він отримав найнижчий бал у програмі, гімнаст зумів зберегти лідерство за сумою шести видів.
Для спортсмена цей старт став поверненням на міжнародну арену після тривалої паузи. Перед турніром Ковтун переніс надрив м'яза ноги та мікротравму, але виступив у всіх дисциплінах багатоборства.
Раніше Ілля Ковтун виступав за збірну України, ставав призером чемпіонатів світу та здобув олімпійське "срібло" Ігор-2024 у Парижі на паралельних брусах. Після початку повномасштабної війни він разом із тренеркою Іриною Горбачовою переїхав до хорватського Осієка, а влітку 2025 року отримав громадянство Хорватії. Після завершення обов'язкового карантину Міжнародної федерації гімнастики спортсмен отримав право представляти нову країну на міжнародних змаганнях.