У Тембеліхле, неформальному поселенні на південь від Йоганнесбурга, за останні тижні відбулися серії насильницьких нападів на іммігрантів з Малаві. 29 червня кілька чоловіків увірвалися до будинку 60-річного Ейбрагіма Хусейна, побили його та викрали цінні речі.

У ніч на 16 липня банда з п’яти чоловіків пограбувала щонайменше чотири малавійські родини у Тембеліхле, наказуючи їм повертатися додому з використанням зулуської мови. Ці напади відбуваються на фоні хвилі насильницьких протестів проти нелегальної імміграції, що тривають у Південній Африці з березня. За даними AFP, понад 160 тисяч іноземців, зокрема з Мозамбіку, Нігерії та Зімбабве, залишили країну, з яких щонайменше 54 тисячі були депортовані. Внаслідок конфліктів загинули щонайменше четверо людей.

Імміграція до Південної Африки зросла після 1994 року, коли Нельсон Мандела відкрив країну для африканців з інших держав. За переписом населення, іноземці становили 3,9% від 62 мільйонів жителів у 2022 році, майже втричі більше, ніж у 1996 році. Водночас зростання безробіття та нерівності сприяло поширенню ворожості до мігрантів, що періодично переростає у насильство.

Під час протестів, які регулярно відбуваються, людей виганяють з домівок, а поліція часто не втручається. Злочинці користуються хаосом, посилюючи терор серед іммігрантів. Так, 16 липня п’ятеро чоловіків увірвалися до будинку Муси Адді Кунже, побили його та забрали холодильник, телевізор і мобільний телефон. "Ви можете бачити, що кров летіла всюди", — розповів він, показуючи на сліди крові у кімнаті.

Багато малавійців, які втратили житло, ночували просто неба біля консульства Малаві у північному Йоганнесбурзі, серед них були жінки з дітьми. Одна з них, яка не назвалася, розповіла, що була звільнена з роботи і змушена була виїхати з восьмирічним сином, залишивши чоловіка, який також втратив роботу після 17 років праці.

Медики повідомляють про випадки, коли мігранти не можуть отримати медичну допомогу. Клер Вотерхаус із Médecins Sans Frontières розповіла про хворих на мультирезистентний туберкульоз у таборі для переміщених осіб біля кордону з Зімбабве та про жінку з психічними розладами, якій відмовили у лікуванні.

Міністр юстиції Мамамолоко Кубай заявила, що "немає гуманітарної кризи" і що уряд зобов’язаний надавати лише екстрену допомогу нелегальним іммігрантам. Водночас правозахисники наголошують, що закон гарантує всім доступ до первинної медичної допомоги незалежно від статусу.

Лідерка руху March and March Джасінта Нгобесе-Зума повідомила, що протести триватимуть щочетверга протягом шести місяців, доки нелегальні іммігранти не покинуть країну. Критики звинувачують організаторів у перекладанні відповідальності за проблеми країни на мігрантів. Представник руху Санділе Дубе заявив: "Ми закликаємо нелегальних іммігрантів покинути країну, щоб ми могли вирішувати проблеми країни".

Протести підтримують деякі політичні сили, зокрема опозиційна партія uMkhonto we Sizwe та Inkatha Freedom Party, яка входить до коаліційного уряду. Під час маршу 16 липня у районі Александрія учасники з кийками та ножівками ламали двері, а поліція не втручалася. Деяких людей, серед яких були і південноафриканці, затримали нібито для їхньої безпеки.

Представник поліції Бренда Муріділі наголосила, що вимагати документи про імміграційний статус від населення незаконно і прирівнюється до видавання себе за правоохоронця. Вона також зазначила, що поліція може коментувати лише офіційно зафіксовані випадки, не підтверджуючи втручання чи затримання за порушення імміграційного законодавства під час протестів.