Газета New York Times повідомила, що журналіст-фрілансер Меттью Коул отримав повістку від адміністрації президента США Дональда Трампа у справі про розслідування секретної військової операції в Північній Кореї.

У вересні минулого року Коул разом із національним кореспондентом Times Дейвом Філіпсом працювали над розслідуванням операції 2019 року, під час якої морські котики США висадилися на узбережжі Північної Кореї. Метою місії було встановлення електронного пристрою для перехоплення комунікацій, але операція провалилася після зіткнення з північнокорейським човном, на який відкрили вогонь.

За даними газети, у лютому ФБР доставило повістку до помешкання Коула в Нью-Йорку, але оскільки його не було вдома, документ передали його адвокату. New York Times посилається на анонімні джерела, знайомі з ситуацією.

Цей випадок є черговим прикладом посилення тиску адміністрації Трампа на журналістів у спробах розкрити джерела інформації. Газета надає Коула юридичний захист, а його адвокат Девід О’Ніл заявив, що журналіст "захищатиме свободу преси та Першу поправку від нахабних атак цієї адміністрації і дотримуватиметься свого зобов’язання перед джерелами".

Представник Times Чарлі Штатландер у коментарі Reuters назвав повістку "частиною наростаючих атак уряду на журналістів" і додав, що вимога розкрити джерела є "нахабною та незаконною спробою адміністрації позбавити громадськість важливої інформації".

Причини, чому повістка стала відомою лише зараз, залишаються невідомими. Водночас у цьому місяці адміністрація Трампа відкликала повістки кільком журналістам Times через матеріали про безпеку нового літака Air Force One.

У березні аналогічні повістки отримали журналісти Wall Street Journal щодо статті про попередження Пентагону щодо війни США та Ізраїлю проти Ірану, що почалася 28 лютого. Внаслідок конфлікту загинули 18 американських військових, сотні отримали поранення, а тисячі людей загинули в Ірані, Лівані та інших регіонах.

Зазвичай Міністерство юстиції США вважає повістки крайнім засобом у кримінальних розслідуваннях, особливо коли йдеться про конституційні права. Однак за другої адміністрації Трампа такі юридичні дії почастішали, що викликає критику правозахисників і судовий розгляд.

У вівторок сенатори-демократи Алекс Паділья та Адам Шифф вимагали від Міністерства юстиції роз’яснень щодо використання повісток проти журналістів Times. Вони заявили, що "відсутність прозорості та агресивні дії щодо журналістів, ймовірно, спрямовані особисто президентом Трампом через незадоволення негативним висвітленням".

Правозахисні організації, зокрема Комітет захисту журналістів, попереджають про "охолоджувальний ефект" таких повісток на роботу медіа. Міністерство юстиції, натомість, захищає їхнє застосування як необхідне для захисту національної безпеки.