Після кількох хвилин у компанії мачухи Зої Вільямс завжди перебуває у гарному настрої. Вона пояснює це не гармонією, а тим, що жінка у своїх 80-х роках постійно робить їй доброзичливі, але заздрісні зауваження про її життя та вміння.
Мачуха часто коментує загальні речі, пов’язані з віком і станом Зої: «О, як би хотілося знову бути 50», «Мати апетит — це чудово», «Я б хотіла ще поспати». Зазвичай Зої не замислюється над такими простими радощами, як їжа, сон чи душ, але, придивившись, розуміє, що бути 52 роки — це непогано.
Потім мачуха переходить до похвали конкретних навичок Зої: «Подивись на це!», «Що?», «Як швидко ти вийшла з машини». За словами авторки, вона вправна у багатьох побутових справах — від вставання зі стільця до користування технікою, наприклад, підключення телефону до Bluetooth-колонки чи налаштування принтера. Навіть прості фізичні дії, як відкручування кришок чи піднімання горщиків із квітами, викликають у мачухи захоплення.
Іноді Зої демонструє свою силу, підкидаючи горщик і акуратно ставлячи його на місце, щоб похвалитися. Одного разу вона відкрила двері, які були трохи заклинювані, легким ударом ноги, і мачуха просто сказала: «Чудово». Зої визнає, що може стримувати своє его лише під час обіду, але після кількох днів разом починає вважати себе майже чарівницею.
Іноді мачуха помиляється, думаючи, що Зої може зробити щось, що вона насправді не вміє — наприклад, прочитати меню без окулярів або згадати ім’я людини, про яку щойно говорили. Це викликає у неї радість, і, як каже авторка, «шкода чужого нещастя ніколи не старіє», тож це піднімає настрій обом.
Про це розповідає колумністка The Guardian Зої Вільямс.