Британія підтримує Володимира Зеленського на посаді президента України, заявив міністр оборони Вес Стрітінг після того, як Дональд Трамп закликав до зміни українського лідера, а США оголосили про суперечливу угоду щодо закупівлі російського дизеля.

В ефірі BBC Стрітінг підкреслив, що лише українці мають право вирішувати, хто очолюватиме їхню країну. Він також зазначив, що Трамп перебуває під політичним тиском через зростання цін на пальне напередодні проміжних виборів у США наступного місяця. На запитання, чи підтримує Британія перебування Зеленського на посаді, Стрітінг відповів: «Ми не маємо сумнівів, що агресором тут є Володимир Путін. Саме він розпочав цю війну. Саме він може її завершити, але не робить цього. Тож ми підтримуємо Україну. Ми підтримуємо президента Зеленського».

Трамп у суботу заявив, що Україна потребує нового лідера, здатного досягти мирної угоди, звинувативши Зеленського у нездатності завершити війну й поклавши на українські удари по російських нафтопереробних заводах відповідальність за зростання цін на дизель у США. Зеленський, у свою чергу, засудив угоду щодо дизеля, назвавши її подарунком для Путіна, і попередив, що зростання доходів Росії від енергоресурсів допоможе фінансувати війну проти України.

Зростання цін на пальне та загальна інфляція негативно впливають на позиції Трампа серед виборців, особливо у сільськогосподарських штатах, де фермери залежать від дизеля. Традиційно республіканські штати, такі як Айова, Канзас, Техас і Огайо, нині відчувають тиск через подорожчання життя, що створює додаткові труднощі для Трампа та його партії напередодні виборів.

Стрітінг в інтерв’ю Sky News зазначив, що «наближаються вибори, питання вартості життя є актуальним. Без сумніву, президент Трамп відчуває той самий тиск, що й багато інших лідерів, які прагнуть полегшити ситуацію з цінами на енергоносії». Він додав, що Британія воліла б бачити жорсткіший підхід до санкцій проти Росії, але наголосив на важливості збереження єдності Заходу.

«Не варто перебільшувати вплив рішення президента Трампа щодо закупівлі нафти з Росії, але й не применшувати підтримку США для України», — заявив Стрітінг.

Прем’єр-міністр Енді Бернем у телефонній розмові із Зеленським підтвердив «повну солідарність» з Україною, а також домовився про особисту зустріч найближчими днями. Бернем пообіцяв посилити санкції проти Росії, а обидва лідери закликали до негайного припинення енергетичних атак.

Генерал Річард Барронс, один з авторів стратегічного оборонного огляду Британії, попередив, що угода Трампа щодо російського дизеля призведе до більшої кількості жертв серед українців, оскільки ці кошти підуть на фінансування війни. Він заявив, що «гроші від російської нафти й газу використовуються для оплати ракет і дронів, які Росія запускає по Україні». На запитання, чи призведе ця угода до загибелі більшої кількості українців, Барронс відповів: «Безумовно», додавши, що питання безпеки «жертвуються заради виборів».

Окремо Стрітінг повідомив, що Британія наразі не розглядає можливості участі в наступальних військових операціях проти хуситів після атаки на міжнародний аеропорт імені короля Халіда в Ер-Ріяді, яка забрала життя 12 людей і поранила понад 300. Він зазначив, що обговорював із Саудівською Аравією подальшу військову допомогу, але не виключив такої можливості у майбутньому. За словами міністра, наразі «це не те, що ми розглядаємо», підкресливши відсутність військового вирішення цього конфлікту. Британія вже надає підтримку у вигляді дозаправки у повітрі та наземної протиповітряної оборони.