У Нью-Йорку напередодні фіналу Чемпіонату світу з футболу 2022 року іспанська спільнота збирається на перегляд матчу у своєму культурному центрі в районі Челсі. Роберт Санфіз, керівник іспанської благодійної організації La Nacional, повідомив, що всі місця на вечірку вже заброньовані, і він не впевнений, чи зможе знайти додатковий простір.
La Nacional, заснована 150 років тому для допомоги іспанським іммігрантам у Нью-Йорку, відродилася після перемоги Іспанії на Чемпіонаті світу 2010 року. Хоча колишній іспанський квартал у Челсі майже зник, організація залишається осередком для тих, хто сумує за батьківщиною. Санфіз пригадує напруженість під час фіналу 2010 року проти Нідерландів, коли фанати збиралися на вулиці, щоб дивитися матч через вікна.
Цьогорічна збірна Іспанії, яку очолює 19-річний нападник Ламін Ямал та тренер Луїс де ла Фуенте, демонструє стабільну гру, що допомагає Санфізу зберігати спокій. Він зізнається: "Під час гри я просто сиджу і регулюю рух, щоб ніхто не постраждав. Підсвідомо роблю це, бо найбільший стрес — це сама гра".
Хоча кольори Аргентини — біло-блакитні — більш помітні в Нью-Йорку, іспанські вболівальники вважають свою пристрасть неперевершеною. У Мідтауні, на Mercado Little Spain, відкритому іспанським шеф-кухарем Хосе Андресом, зібралися фанати, серед яких був і 38-річний Хав’єр Вріз із Чикаго. "Бути фанатом Іспанії так довго — це знати біль, — каже він. — Завжди здається, що це неможливо, але вони продовжували перемагати. Вони були послідовні у своїй візії, підході та стилі. Вони ніколи не відходили від іспанського стилю".
У фінальній стадії турніру Іспанія стала притулком для нейтральних фанатів Нью-Йорка, чиї улюблені команди вибули раніше. Колишні суперечки через колоніальне минуле Іспанії не заважають новим прихильникам, особливо серед латиноамериканців, які дедалі більше дистанціюються від Аргентини через її суперечливий шлях на турнірі.
Роландо Санчес із Бронкса, який підтримував Мексику, зазначив: "Для мене все зводиться до гравців. Я не проти, щоб Мессі виграв, але іспанські гравці — це майбутнє". Підтримка Іспанії зросла й серед арабських спільнот, зокрема в Брукліні, завдяки батьківським зв’язкам Ямала з Марокко та визнанню іспанським урядом палестинської державності.
Особливо помітною є підтримка серед західноафриканської діаспори Нью-Йорка. Мати Ямала — з Екваторіальної Гвінеї, а батьки вінгера Ніко Вільямса — з Гани. Позитивний імідж Іспанії підкріплює її політика інтеграції африканських мігрантів, що контрастує з жорсткими заходами інших європейських країн.
Оусман Сахо, тренер клубу Huntaz FC у Бронксі, каже: "Вони дають можливості. Це надихає і мотивує". Хоча його улюблена команда Сенегал вибула раніше, він сподівається, що молоді іспанські гравці, серед яких Ямал, Вільямс і хавбек Гаві, здобудуть міжнародну славу.
Мамаду Діабате, тренер Los Espanoles FC, відзначив виступ своєї рідної Кот-д’Івуару на груповому етапі, але підкреслив особливе значення іспанської збірної: "Іспанія показує, як прекрасний футбол і як працює командна гра. Вони це подарували всьому світу".
Інформація надана Al Jazeera.