BBC почала масштабний переїзд своєї діяльності до Солфорда, Великий Манчестер, у 2004 році, що викликало сумніви в успішності такого кроку. Тодішній генеральний директор Марк Томпсон назвав цей план «Out of London» із натяком «here be dragons» — попередженням про невідомі ризики. Старші співробітники та зіркові ведучі, як-от Джеремі Кларксон і Кріс Голлінс, відкрито висловлювали скепсис щодо переїзду, вважаючи, що ключові фігури та таланти не погодяться покинути Лондон.

Через п’ятнадцять років після початку переїзду BBC у Солфорді з’явився сучасний медіа- та технологічний хаб MediaCity площею 200 акрів. Тут працюють 3,500 співробітників BBC, які ведуть важливі проєкти, зокрема трансляції Чемпіонату світу з футболу, а також понад 250 інших креативних і технологічних компаній, що виникли завдяки присутності мовника.

Ідея наблизити кар’єрні можливості в телебаченні для жителів північно-західної Англії отримала підтримку. Новий прем’єр-міністр Великої Британії Енді Бернем, який раніше був мером Манчестера, оголосив про плани перенести частину свого офісу до Манчестера, створивши «No 10 North». За його словами, це буде не віддалений підрозділ Лондона, а «нервовий центр перебудованої Британії».

Подібні ініціативи вже реалізують інші державні структури. Channel 4 переїхав до Лідса, найбільший центр податкової служби HMRC розташований у Ньюкаслі, а Офіс національної статистики (ONS) перемістився з Лондона до Ньюпорта у Південному Уельсі. У Дарлінгтоні, графство Дарем, створено урядовий хаб, де працюють дев’ять відомств, зокрема великий підрозділ Казначейства.

За словами Аліси Вебб, колишньої операційної директорки BBC, ключем до успіху переїзду стало сильне керівництво та масштабність змін. Вона наголошує, що було важливо не просто перемістити окремих представників, а цілі підрозділи, зокрема BBC Children’s, 5 Live, 6 Music і BBC Sport, які переїхали до Солфорда навіть попри проведення Олімпіади в Лондоні.

Колишня виконавча директорка BBC, яка переїхала на північ, відзначила технологічний прорив і гнучкіший стиль роботи, які зробили BBC North привабливим місцем. За її словами, такі зміни не були б можливими без швидкого і масштабного переїзду.

Урядовий хаб Казначейства в Дарлінгтоні також вважають успішним прикладом, хоча й меншого масштабу. За словами джерела в Казначействі, успіх залежить від присутності високопоставлених міністрів на місці. Другий постійний секретар Бет Расселл працює в Дарлінгтоні повний робочий день, що сигналізує про перспективи кар’єрного росту для співробітників, які погоджуються переїхати.

Інші відомства, як-от Міністерство житлового будівництва, громад і місцевого самоврядування, відкрили офіси у Вулвергемптоні, а Департамент з енергетичної безпеки та чистої енергії має другий головний офіс в Абердині.

За даними Ганни Кінан з Інституту уряду, хоча лише 21% держслужбовців базуються в Лондоні, близько двох третин керівних посад залишаються у столиці. Вона пояснює, що рішення приймаються там, де перебувають міністри, тому зміщення влади в регіони вимагає часу і зусиль. Дарлінгтон став прикладом успішного штучного створення такого центру.

Не всі переїзди були бездоганними. Наприклад, після переміщення ОНС до Уельсу 90% персоналу звільнилися, що призвело до втрати експертизи і зниження якості роботи. Channel 4 критикували за те, що ключові керівники залишилися в Лондоні, хоча сам мовник заявив про значну трансформацію та розподіл співробітників по різних містах Великої Британії.

Антоні Бріч з Центру міст наголошує, що переїзд великих організацій має не лише економічний, а й символічний ефект, сигналізуючи про привабливість і перспективи для інвестицій у регіонах. Аліса Вебб, нинішня CEO MediaCity, додає, що успішні приклади децентралізації влади допомагають переконати інших у важливості залучення всіх частин країни до прийняття рішень.