Майбутнє розширення Європейського Союзу розглядається як єдиний шлях для інтеграції систем безпеки України та Європи. Про це заявила заступниця директора Європейської ради з міжнародних відносин Весела Чернева, коли розпочалися офіційні переговори щодо вступу України до ЄС. До переговорного процесу також долучилася Молдова.
Огнян Мінчев, політолог і виконавчий директор Інституту регіональних і міжнародних досліджень у Болгарії, наголошує, що питання інтеграції України є надзвичайно складним, але країна має велике значення для Європи. Він зазначає, що нині Україна має «єдину по-справжньому боєздатну армію на європейському континенті», тоді як армії країн Західної Європи мають обмежену чисельність і недостатнє фінансування. Це, на думку експерта, робить Україну привабливим партнером для ЄС у сфері безпеки.
«Україна була змушена перетворитися на ефективну бойову машину, але в інших аспектах вона залишається пострадянським суспільством із серйозними проблемами у згаданих вище сферах. Це надзвичайно ускладнює її швидку інтеграцію до ЄС», — підкреслює Мінчев.
Окрім безпекового виміру, Україна цікава ЄС своїм сільським господарством, великими площами оброблюваних земель і статусом одного з провідних світових експортерів зернових. Членство України могло б посилити економічний вплив ЄС у регіоні, а також сприяти розвитку виробництва м’яса, молочної продукції, фармацевтики та відновлюваної енергетики. Україна має значні запаси корисних копалин, необхідних для «зеленого переходу» Європи.
Водночас експерти наголошують на серйозних викликах: слабкі інституції, високий рівень корупції, недоліки в організації економіки та суспільного життя. Це суттєво ускладнює процес євроінтеграції.
Щодо Молдови, експерти відзначають її роль як буферної держави у Чорноморському регіоні та цінний досвід у протидії російській гібридній агресії. Молдова поступово інтегрується до єдиного ринку ЄС, зокрема через Поглиблену та всеохопну зону вільної торгівлі, і вже стала найбільшим постачальником насіння соняшнику до ЄС. Обидві країни можуть допомогти Європі подолати дефіцит робочої сили через демографічний спад.
Проблеми розширення та уроки для ЄС
Весела Чернева наголошує, що розширення 2004–2007 років стало «романтичним моментом» для ЄС, але зараз критерії вступу значно суворіші через попередні помилки. ЄС впроваджує нові механізми, які дозволяють відкотити переговори, якщо країна-кандидат відступає від демократичних цінностей. Серед ключових уроків — необхідність запобігати підриву принципу поділу влади, зловживанню правом вето та паралічу рішень у кризових ситуаціях.
«Перший урок полягає в тому, що держава-член не повинна мати можливості підривати принцип поділу влади й водночас блокувати ключові європейські рішення. Саме так діяв Віктор Орбан після того, як ЄС заморозив фінансування Угорщини», — зазначає Чернева.
Огнян Мінчев додає, що кожне нове розширення ускладнює ухвалення спільних рішень, особливо на тлі міжнародних криз. Зокрема, розширення 2004–2007 років співпало з фінансовою кризою 2008–2010 років, що додатково ускладнило інтеграцію нових членів.
У нинішніх умовах питання вступу України та Молдови стало більш актуальним, ніж розширення на Західні Балкани. Експерти вважають, що обидві країни можуть розпочати виконання вимог Європейської комісії, попри складну ситуацію в Україні.