У Філадельфії, Пенсильванія, Нефертіті Мур проводить death salon — зустріч для людей кольору, де учасники вільно обговорюють смерть і горе. Ці сесії не є консультаціями чи дебатами, а створені для того, щоб подолати культурні табу навколо смерті.
Death salons для маргіналізованих спільнот, зокрема для чорних, коричневих, ЛГБТК+, стають дедалі популярнішими у США. Нефертіті Мур, чорна жінка і death doula, допомагає людям пережити страхи та сумніви, що супроводжують кінець життя, особливо враховуючи культурні особливості. В афроамериканській спільноті, за її словами, розмови про смерть часто уникають, бо вважають, що це може її «привернути». Мур наголошує, що через мовчання сім’ї часто опиняються у кризі, коли треба приймати важливі рішення, а також стикаються з фінансовими бар’єрами та недовірою до медичної системи.
Death salons для ЛГБТК+ пропонують підтримку, що враховує сексуальну орієнтацію та гендерну ідентичність. Трансгендерні люди, які стикаються з підвищеним ризиком насильницької смерті, часто переживають страх бути неправильно ідентифікованими після смерті. Кіра Овермієр, queer death doula, проводить такі зустрічі і зазначає, що вони допомагають учасникам відчути приналежність і безпеку.
Нефертіті Мур розповідає, що її інтерес до смерті почався з дитинства після самогубства у родині, коли вона відчула мовчання і страх дорослих. Пізніше вона навчалася у програмі death doula, натхненна відео чорної death doula Алуа Артур. Death salons мають історичне коріння — їхні сучасні аналоги виникли на основі французьких салонів XVIII століття та концепції death cafe, започаткованої у 2004 році.
Мур також використовує приклади карибських традицій, де смерть супроводжується святкуваннями і ритуалами, що допомагають душі перейти у інший світ. Соціальні мережі, такі як Instagram і TikTok, допомагають молодим чорним і коричневим людям відкрито говорити про смерть і дізнаватися про альтернативи традиційним похованням.
У Форт-Ворті, Техас, Тейлор Белл, натхненна досвідом смерті матері, яка обрала гідний і спокійний кінець життя, разом із Кірою Овермієр і Лейсі Буйнак започаткувала бізнес The Art of Dying. Вони проводять death salons для транс- та гендерно різноманітних спільнот, де обговорюють питання ідентичності і сімейних стосунків напередодні смерті.
Кіра Овермієр підкреслює важливість присутності поруч із людьми у їхні останні дні, особливо тих, хто залишився без підтримки. Вона вважає це честю — бути поруч із тими, хто цього потребує. За її словами, death salons для маргіналізованих груп створюють простір, де можна бути собою і відчути свободу у розмовах про смерть.
"Ми заслуговуємо бути поміченими," — каже Мур. "Смерть — це не лише медична чи юридична подія. Вона культурна, духовна, сімейна. Це людське. Те, як людина хоче бути доглянута наприкінці життя, тісно пов’язано з тим, хто вона є, звідки прийшла і у що вірить."