Олександр Соловйов, якому нині 66 років, чотири роки намагався потрапити до війська і лише нещодавно підписав контракт, ставши солдатом Збройних сил України. Про це повідомила 21-ша окрема механізована бригада, де він нині служить.

На початку повномасштабного вторгнення Олександр приєднався до місцевої територіальної оборони у Південноукраїнську, де був старшиною підрозділу. Після розформування цього підрозділу він вирішив вступити до ЗСУ, однак у 62 роки його не взяли до війська навіть після проходження медичної комісії. "Серце в мене — як у космонавта, тиск нормальний, все добре. Даю їм папір, а вони кажуть: 'Так у вас же 62 роки'", — згадує Олександр.

Попри відмови, він не залишав спроб і скористався можливістю, коли для добровольців старших за 60 років дозволили укладати контракт. Після проходження військово-лікарської комісії та базової підготовки Олександр став солдатом 21-ї бригади. Він має військовий досвід ще з молодості — служив у радянській армії у спецпідрозділі, тому може порівнювати сучасну підготовку з тією, яку проходив десятки років тому. "Тут війна. Тут усе по-іншому. Тут вчать тебе тому, щоб ти вижив. Вчать дуже класно, дуже докладно", — ділиться він.

У бригаді Олександр швидко став помітним не лише через вік. Побратими відзначають його як влучного стрільця та надійну людину. Коли під час змагань зі стрільби знадобилася заміна, вибір пав саме на нього: "Наш вибір пав на не наймолодшого, але ефективного бійця", — розповідає один із військових. За словами побратимів, Олександр — людина, на яку можна покластися у найскладніших ситуаціях.

"Це така людина, з якою можна сміливо вийти в розвідку та будь-куди. Якщо з ним виходиш на позицію, ти чітко розумієш, що тил у тебе прикритий."

Сам Олександр пояснює своє рішення просто: "Треба захищати свою родину, своїх дітей, своїх тат, мам, ну і країну".

Він не єдиний, хто вирішив служити у зрілому віці. Як повідомляє АрміяInform, у 25-й окремій повітрянодесантній Січеславській бригаді служить 69-річний Микола, який підписав річний контракт і ремонтує електроніку, навіть опанувавши мікропайку під мікроскопом.

З 2026 року громадяни віком від 60 років можуть укладати однорічні контракти та служити на погоджених посадах. Для Олександра це означало, що він нарешті зміг здійснити задумане — служити країні, коли вік перестав бути перешкодою.