Колишній міністр оборони України Михайло Федоров, якого нещодавно звільнили з посади, закликав до проведення президентських виборів навіть в умовах воєнного стану. Про це він заявив у відеозверненні, опублікованому у вівторок ввечері, що стало одним із найпряміших політичних викликів Володимиру Зеленському з початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році.

Федоров наголосив, що Україна має «відновити повноцінний демократичний процес навіть під час затяжної війни». У дев’ятихвилинному зверненні він заявив: «Демократія не може бути заручницею Росії. Ми боремося саме тому, що хочемо залишатися вільною європейською державою».

Хоча Федоров не називав Зеленського напряму, він натякнув, що нинішній президент керує державою, яка не справляється з корупцією, попри надзвичайний стан. За його словами, «люди не можуть безкінечно жити в стані, коли не розуміють, чому ухвалюються ті чи інші рішення, чому одні реформи просуваються, а інші блокуються». Він також підкреслив, що «особливо небезпечно, коли у суспільстві виникає відчуття, що головний критерій призначення — не професіоналізм, результати чи здатність змінювати країну, а особиста лояльність до системи».

«Демократія не може бути заручницею Росії. Ми боремося саме тому, що хочемо залишатися вільною європейською державою», — заявив Михайло Федоров.

Вибори в Україні не проводяться з моменту запровадження воєнного стану на початку повномасштабного вторгнення. П’ятирічний термін Зеленського завершився у травні 2024 року, але в умовах війни в країні не було великого запиту на виборчу кампанію.

Як зазначає The Guardian, Федорова звільнили після конфлікту з головнокомандувачем Олександром Сирським. Його відставка викликала хвилю протестів, що призвело до звільнення і самого Сирського, однак повернення Федорова до уряду не відбулося. У вівторок Зеленський офіційно запропонував призначити Євгена Хмару, який виконував обов’язки міністра оборони, на цю посаду на постійній основі. Остаточне рішення має ухвалити Верховна Рада.

Політичний аналітик Артем Бронжуков висловив сумнів щодо можливості проведення виборів під час постійних російських обстрілів, вказавши на відсутність гарантій безпеки для громадян. За його словами, у суспільстві існує «глибоко вкорінене переконання», що вибори потрібні, але лише після завершення активної фази війни. Протести на підтримку Федорова тривають у центрі Києва, хоча їхня чисельність зменшилася; у неділю на спеціальному мітингу зібралося близько 2 тисяч людей з гаслами «Федоров, Федоров, Федоров…».

За результатами опитування Socis, проведеного на початку місяця, Федоров міг би посісти третє місце у першому турі президентських виборів із 13,1%, поступаючись Зеленському (22,3%) та Валерію Залужному (21,4%). Дослідження також показало, що у другому турі як Федоров, так і Залужний випередили б Зеленського. Водночас організація виборів ускладнюється тим, що мільйони українців перебувають у вигнанні чи переміщені, понад мільйон служать у Збройних силах, а близько п’ятої частини території країни залишається під російською окупацією.