Колишній міністр оборони України Михайло Федоров заявив, що його конфлікт із головнокомандувачем Збройних сил Олександром Сирським став однією з причин його звільнення, яке відбулося за рішенням президента Володимира Зеленського.

Під час напруженого брифінгу Федоров розповів, що президент змушений був обирати між ним і Сирським, проте він ніколи не ставив ультиматум «або я, або Сирський». «Я тоді сказав, що ми переможемо з цим головнокомандувачем», – наголосив він. Водночас колишній міністр визнав рішення президента і погодився працювати з Сирським, адже, за його словами, «нашим клієнтом є український народ, а не хтось інший».

Федоров також розповів про опір з боку вищого військового керівництва щодо його реформ. «Ми стикнулися з повним блокуванням усіх наших ініціатив», – заявив він. За його словами, Сирський не готовий відкрито обговорювати проблеми, натомість «ходить на наради, плете інтриги, думає, що хтось організовує проти нього медіакампанії» і навіть висунув ультиматум. «Замість того, щоб думати, як асиметрично перемогти Росію, він вигадує, як розділити країну», – додав Федоров, висловивши найрізкішу критику на адресу головнокомандувача.

Водночас Федоров визнав заслуги Сирського на початку повномасштабного вторгнення Росії в 2022 році. «Він врятував нашу країну, провів кілька успішних операцій, і ми не можемо його недооцінювати. Але війна змінилася», – пояснив він, підкреслюючи, що його вимоги змін у військовому керівництві зумовлені новими викликами, а не особистою ворожнечею.

Президент Зеленський, який позиціонує кадрові зміни як оновлення команди для посилення управління в умовах війни, запропонував Федорову дорадчу посаду, але той відмовився. Колишній міністр вважає, що його звільнення стало наслідком глибокого інституційного опору його спробам модернізувати армію через технологічні інновації та децентралізацію.

Звільнення Федорова викликало протести в Києві та інших містах, де учасники акцій критикували Зеленського за відставку міністра, який користувався широкою підтримкою серед військових, громадянського суспільства та політичних сил.

Конфлікт між Федоровим і Сирським часто трактують як зіткнення поколінь: молодий реформатор із технологічним досвідом і старший традиційний військовий командир. Федоров, 35-річний технар, був останнім міністром, який працював у всіх урядах Зеленського, починаючи з 2019 року. До призначення на посаду міністра оборони він обіймав посади віцепрем’єра та міністра цифрової трансформації, де просував ідею «держави в смартфоні» та розвивав цифрові послуги, зокрема додаток «Дія».

Після повномасштабного вторгнення Росії Федоров активно сприяв розвитку військових технологій, зокрема безпілотників, та ініціював співпрацю між Міністерством цифрової трансформації і Міноборони. Він також працював над обмеженням несанкціонованого використання Росією супутникового інтернету Starlink, використовуючи особисті контакти з Ілоном Маском. Останніми місяцями Федоров курував кампанію «перетворити Крим на острів», спрямовану на удари по логістичних маршрутах і військовій інфраструктурі Росії в окупованих регіонах.