Євгеній Хмара, тимчасовий виконувач обов’язків Міністра оборони України, раніше відповідав у Службі безпеки України за далекобійні операції на території Росії.
За словами співрозмовників медіа NV, значна частина «бавовни» на території РФ — це заслуга Хмари. Один із його колишніх колег у СБУ, який побажав залишитися анонімним, зазначив: «Не дивно, що саме Хмарі президент доручив відповідати за нещодавню 40-денну операцію з впливу на Росію».
Перед переходом до Міністерства оборони Хмара тимчасово виконував обов’язки голови СБУ і розвивав напрямок, який Президент Володимир Зеленський називає «далекобійними санкціями». Цей напрям передбачає системні удари по російських аеродромах, паливній та логістичній інфраструктурі. Президент неодноразово публічно наголошував на необхідності посилення таких операцій.
Основу для розвитку цих спроможностей створювали в Центрі спеціальних операцій «А» СБУ, який раніше очолював Хмара. Під його керівництвом підрозділ масштабував застосування FPV-дронів, безпілотників на оптоволокні та далекобійних комплексів.
До початку 2026 року Центр «А» знищив російської військової техніки на суму понад 5,5 мільярда доларів. Цей показник не враховує операції «Павутина», під час якої було знищено або пошкоджено 41 російський військовий літак, а збитки Росії оцінили в понад 7 мільярдів доларів.
Оператори «Альфи» безпосередньо керували FPV-дронами під час «Павутини», однак докладна інформація про особисту роль Хмари в операції залишається закритою. Народний депутат і полковник СБУ Роман Костенко назвав Хмару одним із основних учасників «Павутини», підкресливши, що операцію проводили спільно кілька підрозділів.
Президент Зеленський, коментуючи призначення Хмари на посаду в Міноборони, наголошував на його результативності в далекобійних операціях, досвіді управління Центром «А» та необхідності перенести ці спроможності на рівень Міністерства оборони.
Серед пріоритетів Хмари на новій посаді — масштабування діпстрайків і мідлстрайків, розвиток наземних роботизованих комплексів та дронів-перехоплювачів. Він поставив за мету досягти співвідношення, за якого вартість українських далекобійних ударів становитиме лише 2% від економічної шкоди, завданої Росії.