Компанії Paramount і Warner Bros Discovery (WBD) просувають угоду про злиття, яка може призвести до закриття однієї з кіностудій і значних скорочень у Голлівуді.

Warner Bros Discovery, що перебуває у великому боргу та має застарілі кабельні активи, лише через три роки після останнього злиття знову виставила себе на продаж. Спочатку WBD зверталася до Netflix, але після відмови через прагнення прибутку Netflix угода почала просуватися з Paramount. Це означає подальшу концентрацію індустрії, втрату робочих місць і зменшення конкуренції.

Paramount у своїх публічних заявах стверджує, що злиття принесе користь індустрії та глядачам. Головний юрист Paramount Макан Делрахім, який раніше працював в антимонопольному відділі Мін’юсту США, заявив у червні для LA Times: "Поглянувши на це, можна побачити, що угода надзвичайно конкурентна. Вона збільшує виробництво, створює робочі місця і знижує витрати для споживачів." Проте звіт Департаменту економічних можливостей округу Лос-Анджелес оцінює потенційні втрати робочих місць від злиття у 6 тисяч, з яких 2 495 припадуть лише на округ Лос-Анджелес.

Через це Каліфорнія та ще 11 штатів подали позови проти Paramount, намагаючись заблокувати угоду, незважаючи на схвалення федеральними регуляторами. Європейський Союз також ставиться до угоди скептично, що може відтермінувати її реалізацію, заплановану на вересень. Профспілка сценаристів США подала позов, заявляючи: "Якщо Paramount купить Warner Bros, об’єднана компанія стане найбільшим покупцем оригінального кінематографічного та телевізійного контенту в США, усуваючи сильну конкуренцію від студії з більш ніж столітньою історією."

Натомість Paramount розглядає можливість переїзду всієї компанії до штату Теннессі, про що повідомив заступник губернатора Теннессі Стюарт МакВортер у листі до генерального директора Paramount Девіда Еллісона, посилаючись на "сприятливий бізнес-клімат". Радник Еллісона повідомив Hollywood Reporter, що "все на столі". Такий крок може зберегти робочі місця, адже вартість життя в Нешвіллі значно нижча, ніж у Лос-Анджелесі, але переїзд великої медіакомпанії з величезним боргом виглядає складним і дорогим.

Для Голлівуда це злиття означає не лише втрату конкуренції, а й подальше погіршення економічної ситуації в індустрії, яка вже страждає від боргів і знецінення кабельних каналів. Автор статті Дейв Шилінг, письменник і гуморист із Лос-Анджелеса, вважає, що це останній шанс зупинити занепад індустрії та зберегти тисячі робочих місць у місті.

source_name: theguardian.com, source_url: null, importance: 4