Президент України Володимир Зеленський 23 липня повідомив, що колишній Головнокомандувач Збройних сил Олександр Сирський та колишній начальник Генерального штабу Андрій Гнатов продовжать співпрацювати з новим військовим керівництвом після свого звільнення.

Під час спільної пресконференції з прем’єр-міністром Ірландії Міхалом Мартіном Зеленський зазначив, що новопризначений Головнокомандувач Михайло Драпатий розраховуватиме на досвід своїх попередників. "Генерал Сирський має величезний досвід. Під його командуванням було проведено багато високопрофесійних операцій", – сказав президент. Він додав, що Сирський та Гнатов не просто відійдуть убік, а залишаться близько, допомагатимуть і консультуватимуть нового командувача.

Ці заяви пролунали через тиждень після звільнення колишнього міністра оборони Михайла Федорова і за два дні після призначення Драпатого на посаду Головнокомандувача ЗСУ замість Сирського. Ротація викликала протести в Києві та інших містах, де учасники підтримували Федорова, вимагали звільнення Сирського та критикували раптові кадрові зміни.

Зеленський також розповів, що зустрічався із Сирським і Гнатовим окремо та разом, щоб забезпечити плавний перехід влади. "Раніше траплялися різні ситуації. Важливо, що вони зараз слухають один одного. Це дуже важливо для належного переходу і збереження стабільності армії. Я ставлюся до цього дуже серйозно", – підкреслив президент.

Він наголосив на критичній важливості єдності між Міністерством оборони, військовим керівництвом і солдатами. Зеленський додав, що кадрові зміни в армії триватимуть, оскільки він очікує пропозицій від нового Головнокомандувача.

За словами президента, Україна має зберегти сильні сторони попереднього командування, водночас впроваджуючи нові ініціативи Драпатого. "Є речі, які робив Сирський, і вони можуть бути не завжди помітні, але дуже важливо, щоб ми їх не втратили. Водночас є інноваційні ідеї, які має Михайло, і важливо, щоб ми не залишили їх у шухлядах, а почали впроваджувати вже зараз", – зазначив Зеленський.

Михайло Драпатий з 2014 року перебуває на передовій війни Росії проти України, здобув репутацію командира, який відповідав за ключові операції. Під час повномасштабного вторгнення він допомагав звільняти окуповані території Херсонської області у 2022 році, а згодом очолював оборону Харківської області під час нової російської наступальної операції у 2024 році. З 2025 року Драпатий командував Об’єднаними силами Збройних сил України і вважався головним претендентом на заміну Сирського.

Колишній міністр оборони Федоров 16 липня на пресконференції висловив думку, що Сирський має застаріле уявлення про сучасну війну, зокрема щодо ролі дронів, і звинуватив Генеральний штаб у систематичному блокуванні ініціатив Міноборони.