Президент України Володимир Зеленський у понеділок повідомив, що Росія готується розмістити на своїй території додатковий контингент північнокорейських військових та отримала від Пхеньяна більше балістичних ракет.
У своєму вечірньому зверненні Зеленський зазначив, що вперше російські війська не можуть вести війну без підкріплень з Північної Кореї. "Вони зараз готуються розгорнути додатковий контингент корейців на своїй території. Вони отримали, уявіть собі, додаткові балістичні ракети з Північної Кореї", – сказав він. Однак український лідер не навів жодних доказів чи часових рамок для цих заяв.
Зеленський також закликав Японію та Південну Корею надати допомогу в сфері протиповітряної оборони, наголосивши на необхідності стримування зростаючої сили Пхеньяна, який набирає досвіду, допомагаючи Москві.
На вихідних президент України повідомив про рішення розмістити на території Росії від 30 до 50 тисяч північнокорейських військових, проте не пояснив, звідки отримав ці цифри.
Північна Корея стала одним із найближчих військових партнерів Росії після підписання у червні 2024 року угоди про взаємний захист між президентом РФ Володимиром Путіним і лідером КНДР Кім Чен Ином. У тому ж році Москва використала північнокорейські війська у контрнаступі, який відтіснив українські сили з прикордонного Курського регіону.
За даними розвідки Південної Кореї, близько 600 північнокорейських військових загинули під час бойових дій на боці Росії, а загальні втрати КНДР, включно з пораненими, становлять близько 4700 осіб. Приблизно 2000 поранених солдатів було евакуйовано до Північної Кореї з січня по березень 2024 року. Загиблих кремували в Росії перед тим, як передати їхні останки додому.
Ці дані стали відомі після того, як Пхеньян вперше підтвердив участь своїх військ у звільненні частин Курської області, які Україна раніше захопила в результаті несподіваного наступу.
Водночас, за інформацією Міністерства у справах об’єднання Південної Кореї, економіка Північної Кореї демонструє ознаки відновлення на тлі поглиблення торговельних і дипломатичних зв’язків із Росією та Китаєм. Жорстке соціалістичне планування та високі військові витрати довго стримували зростання країни, як і міжнародні санкції, спрямовані на припинення розробки ядерної зброї.
Китай традиційно є головним економічним партнером Північної Кореї, але з початком повномасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році Пхеньян також зблизився з Москвою. Ці відносини сприяють покращенню економічних перспектив КНДР, яка, за оцінками південнокорейського відомства, "вийшла з періоду скорочення" і "увійшла у фазу поступового відновлення".
Аналітики додають, що Північна Корея отримує від Росії економічну та військову технологічну допомогу в обмін на постачання військ і боєприпасів для підтримки війни проти України.