Президент України Володимир Зеленський заявив, що його візит на артилерійський завод у штаті Пенсильванія не був пов’язаний із президентськими виборами в США чи підтримкою Демократичної партії. Про це він розповів в інтерв’ю американській ультраправій активістці та блогерці Лорі Лумер, опублікованому 24 липня у соцмережі X.
Журналістка зазначила, що раніше була налаштована проти України і вважала, що під час поїздки Зеленський фактично агітував за демократів. Вона запитала, чи не шкодує президент про той візит, адже, за її словами, через нього багато американців змінили ставлення до нього.
У відповідь Зеленський наголосив, що поїздка не мала політичного підґрунтя. "Це взагалі не було про політику та вибори. Моя команда підготувала візит на завод. Мені дуже потрібні були артилерійські снаряди. У нас був дефіцит. Зараз у нас є власне виробництво, але тоді це була величезна проблема. У мене був дефіцит снарядів стандарту НАТО калібру 155 мм. Це була величезна проблема. Я намагався знайти рішення, щоб ми виробляли їх в Україні, отримати ліцензії або купити. Я просив Європу, був на різних заводах у Німеччині, Чехії, Франції. І також був у США. Я приїхав у Пенсільванію, там артилерійський завод. Повірте, якби я знав, що це якось пов’язано з виборами – звісно, ні", – сказав президент.
На повторне запитання, чи шкодує він про візит, Зеленський відповів, що не хотів бути втягнутим у політичний конфлікт і відкинув твердження про підтримку будь-кого з кандидатів на виборах у США. "Я думаю, якби я знав або справді був залучений до виборів, можливо, демократи мали б трохи кращі результати...", – додав він.
Контекстом для цих заяв став політичний скандал у США, пов’язаний із візитом Зеленського на артилерійський завод Scranton Army Ammunition Plant у Пенсильванії у вересні 2024 року. Республіканці звинуватили адміністрацію тодішнього президента Джо Байдена в тому, що поїздку могли використати для підтримки кампанії кандидатки від Демократичної партії Камали Гарріс.
Голова комітету Палати представників із нагляду Джеймс Комер почав розслідування щодо можливого використання урядових ресурсів для організації заходу з політичною метою. Спікер Палати представників Майк Джонсон назвав візит "явно партійною передвиборчою подією" і звернув увагу, що на нього запросили лише демократів, закликавши звільнити тодішню посолку України у США Оксану Маркарову.
Представники адміністрації Байдена заперечували політичний підтекст, наголошуючи, що організація таких поїздок іноземних лідерів є звичайною дипломатичною практикою.