Президент України Володимир Зеленський звернувся до колишнього президента США Дональда Трампа з проханням посприяти у використанні мережі супутникового зв’язку Starlink для керування ударами безпілотників усередині Росії.
За даними The Atlantic, Зеленський запропонував Трампу допомогти отримати дозвіл на розширення використання Starlink, яку контролює Ілон Маск. Це дозволило б Україні обійти необхідність отримання перехоплювачів до систем Patriot, розширивши можливості для точних ударів по російській інфраструктурі.
Наразі Маск дозволяє використовувати Starlink лише на території України, обмежуючи застосування мережі всередині Росії. Українська армія для далекобійних ударів поки що використовує менш надійні методи наведення, зокрема бортові комп’ютери з навігацією на базі штучного інтелекту. Вони ефективні для ураження великих об’єктів, таких як нафтопереробні заводи та склади, але Starlink потрібен для точнішого ураження менших і мобільніших цілей, зокрема батарей балістичних ракет.
Зеленський також запропонував Трампу зустрітися з Ілоном Маском для обговорення цього плану, але мільярдер відмовився від запрошення. Дональд Трамп заявив, що розгляне ці запити, однак не підтвердив, чи підтримуватиме їх. За словами одного з чиновників, остаточне рішення Трампа залежатиме від того, чи вважає він, що це допоможе пришвидшити завершення конфлікту.
Ілон Маск раніше не підтримував використання Starlink у військових цілях, оскільки мережа створювалася для мирних потреб — інтернету для навчання, розваг і роботи. Проте компанія SpaceX розробила окрему мережу Starshield для оборонних і національних безпекових завдань. Під час переговорів Зеленський припустив, що у разі відмови Маска Пентагон може надати Україні доступ до Starshield, хоча ця мережа дорожча і складніша у використанні.
Маск також розповів, що росіяни отримували термінали Starlink через Україну, переправляючи їх контрабандою у зону бойових дій для атак дронами на українські позиції. Мільярдер визнав, що окупанти використовували ці термінали проти України.