Російські пропагандистські медіа поширили неправдиві твердження про те, що італійська мафія нібито скуповує безпілотники та іншу зброю, яка потрапила на чорний ринок після постачання її в Україну. Насправді такі заяви базуються на перекрученні слів прокурора Палермо Мауріціо де Лючії, який говорив лише про інтерес злочинних угруповань до сучасних типів озброєння, подібних до тих, що застосовуються у війні в Україні. Про це повідомляє StopFake.
Підставою для маніпуляції стала публікація агентства ANSA про виступ прокурора на засіданні парламентської антимафіозної комісії. Де Лючія зазначив, що правоохоронці мають лише сигнали про інтерес мафії до сучасної зброї та боєприпасів, які використовуються з дронів. Водночас він не заявляв, що йдеться про безпілотники, передані Україні міжнародними партнерами, чи про зброю, незаконно вивезену з української території.
Єдина партія зброї, вилучена за словами прокурора, походила з Балкан і залишилася ще з часів воєн на території колишньої Югославії. Згадані ним дрони-міноскидачі є адаптованими комерційними апаратами, які можна придбати на відкритому ринку і які використовують у різних країнах світу.
Ще однією маніпуляцією стало використання цифри про майже 780 тисяч одиниць втраченої та викраденої зброї в Україні. Російські медіа подали це як доказ того, що ця зброя нібито потрапила на європейський чорний ринок. Насправді це дані відкритого реєстру МВС України, де більшість записів стосується зброї, втраченої під час бойових дій, знищеної або залишеної на окупованих територіях. Жодних доказів, що ця зброя опинилася в руках італійської мафії чи інших злочинних угруповань у Європі, немає.
Міжнародні дослідження не підтверджують наявності організованого каналу контрабанди зброї з України до країн ЄС. Зокрема, у доповіді Global Initiative Against Transnational Organized Crime наголошується, що підтверджених випадків масштабного незаконного вивезення зброї з України до Європи після 2022 року не зафіксовано.
Після публікації матеріалу ANSA російська мережа дезінформації Pravda почала поширювати дедалі гучніші версії цієї історії, перетворивши повідомлення про інтерес мафії до сучасних видів озброєння на неправдиве твердження, що західна військова допомога Україні нібито опинилася в руках італійської організованої злочинності. Таким чином пропагандисти використали реальну заяву посадовця, щоб просунути давній дезінформаційний наратив про нібито неконтрольований «витік» української зброї до Європи.