Велика біла акула на ім’я Ернст привертає увагу на узбережжі Східного узбережжя США, оскільки дослідники відстежують її щорічну міграцію на північ. Водночас у Нью-Йорку зросла кількість повідомлень про зустрічі з акулами, що призвело до тимчасових закриттів пляжів.

За даними морської дослідницької організації OCEARCH, 12-футова (близько 3,7 метра) самиця Ернст вагою близько 1000 фунтів (приблизно 450 кг) вперше була зафіксована біля Монтаука, Нью-Йорк, у червні. З того часу вона рухається на північ у напрямку вод Атлантичної Канади. OCEARCH також повідомляє про іншу велику білу акулу на ім’я Контендер, яка майже 14 футів завдовжки (понад 4 метри) і важить понад 1650 фунтів (приблизно 750 кг). Контендер, ймовірно, слідує подібним маршрутом і є однією з найбільших білих акул, які коли-небудь відмічали в Атлантиці.

Обидві акули рухаються традиційним маршрутом щорічної північної міграції білих акул уздовж Східного узбережжя, проходячи через води біля Нью-Йорка та Лонг-Айленда на шляху до літніх місць годування в Новій Англії та Атлантичній Канаді, як повідомляє науково-екологічний блог Outer Haven.

Збільшення кількості зустрічей із акулами у Нью-Йорку пов’язують із кількома факторами. За інформацією NBC New York, на пляжі Рокавей у Квінсі зафіксували 23 випадки появи акул між кінцем травня та початком липня 2026 року, з яких 16 припали лише на перші п’ять днів липня — це рекорд для цього періоду. Офіційні особи визнають, що розширення використання дронів, патрульних катерів і авіаційного моніторингу дозволяє помічати більше акул, які раніше могли залишатися непоміченими.

Крім того, збільшення чисельності кормових риб, таких як атлантичний менхаден, приваблює хижаків ближче до берега. Деякі вчені також вказують на потепління океану, що може розширювати сезонний ареал білих акул у північно-східних водах.

Зростання кількості зустрічей із акулами вже вплинуло на відпочивальників: кілька пляжів Нью-Йорка тимчасово закривали або вводили обмеження на купання. Наприклад, на початку липня через появу 9-футової акули влада округу Нассау заборонила купання на пляжі Поінт-Лук-аут і прилеглих зонах. Пляж Рокавей також неодноразово закривався через активність акул.

Для посилення безпеки на пляжах Лонг-Айленда збільшили кількість операторів дронів і обладнання для виявлення акул, щоб попереджати відпочивальників про потенційну небезпеку. Підвищена увага зумовлена також випадком укусу акули на пляжі Джонс-Біч під час святкування Дня незалежності США. Біологи штату встановили, що травму ноги отримав плавець, якого ймовірно вкусив невеликий піщаний тигровий акула. Поранення не були небезпечними для життя, а експерти наголосили, що не було ознак хижацької атаки.

Фахівці підкреслюють, що серйозні напади акул залишаються рідкістю. У світі щороку реєструють близько 100 випадків укусів акул, з яких лише невелика частина є смертельними. Мільйони людей щороку заходять у воду без жодних інцидентів.

Для науковців поява акул біля узбережжя Нью-Йорка свідчить не про зростання небезпеки, а про відновлення морської екосистеми з більшою кількістю риби та покращенням якості води. Проте з урахуванням того, що Ернст уже рухається на північ, а Контендер може слідувати за нею, спостерігачі та пляжні служби продовжать уважно стежити за ситуацією протягом усього літа.

Для відпочивальників головне — дотримуватися попереджень рятувальників і звертати увагу на оголошення про закриття пляжів. Хоча акули стають помітнішими, близькі зустрічі з ними залишаються рідкісними.