Заступник міністра закордонних справ Литви Кріступас Вайтекунас здійснив свій перший офіційний візит до України, під час якого відвідав Київ і Суми. Як повідомив дипломат в інтерв’ю Укрінформу, його метою було не лише відкриття укриття для школи, зведеного за підтримки Литви, а й вивчення досвіду українських міст, розташованих поблизу фронту.

Вайтекунас наголосив, що Суми мають схожі риси з Вільнюсом — столицею Литви, яка також розташована менш ніж за 30 кілометрів від кордону з Білоруссю. За його словами, досвід українських міст у протидії російським загрозам може бути корисним для литовських посадовців, і він закликав колег з різних відомств частіше відвідувати Україну для обміну знаннями.

Дипломат зазначив, що Литва готується ефективніше підтримувати Україну цієї зими, зокрема через передачу компонентів енергетичної інфраструктури, які можуть допомогти забезпечити стабільне електропостачання під час можливих російських атак. «Гадаю, цього року ми будемо ефективніше підтримувати Україну і забезпечувати постачання електроенергії українцям, якщо це буде потрібно», — підкреслив Вайтекунас.

Він також прокоментував питання використання заморожених російських активів для фінансової підтримки України, наголосивши, що Європа має знайти безпечний механізм для цього та переконати Бельгію, яка зберігає значну частину цих коштів. Вайтекунас підкреслив: «Агресор повинен платити. Якщо ви тримаєте гроші агресора, ви можете і повинні їх використовувати».

Щодо євроінтеграції України, литовський дипломат відзначив, що відкриття переговорних кластерів має відбуватися на основі заслуг, і закликав до посилення дипломатичних зусиль для подолання політичних перешкод. Він також наголосив на економічних і політичних перевагах членства України в ЄС, зокрема на потужному сільськогосподарському та оборонному потенціалі країни.

Окремо Вайтекунас звернув увагу на зростання гібридних загроз з боку Росії та Білорусі щодо Литви, зокрема запуск метеозондів і дронів поблизу кордону. Він підкреслив важливість вивчення українського досвіду у сфері оборони та безпеки і повідомив, що Литва значно збільшує оборонний бюджет, зокрема на розвиток протиповітряної оборони.