Міжнародна група з 24 морських науковців попередила про ризик масштабного поширення інвазивних морських організмів через тривалий простій комерційних суден у Перській затоці після закриття Ормузької протоки. Відповідне дослідження опубліковане в журналі Biological Invasions під назвою "Closure of the Strait of Hormuz May Trigger a Bioinvasion Super-Spreader Event".

Роботу очолили фахівці Центру екологічних наук Університету Меріленду (UMCES), а серед співавторів – дослідники з Океанографічного інституту Вудс-Гол (WHOI) та інших наукових установ. Науковці пояснюють, що тривалий простій суден на якорі сприяє накопиченню на їхніх корпусах численних морських організмів, зокрема водоростей, морських жолудів, мідій та безхребетних.

Після відновлення судноплавства ці організми можуть потрапити до портів в інших регіонах світу, де, за сприятливих умов, здатні закріпитися та витіснити місцеві види. За даними дослідників, нині в регіоні простоювали понад 1 500 торговельних суден одночасно, що створює безпрецедентні умови для так званої "суперподії" з поширення інвазивних видів.

Одна з авторок дослідження, біолог Океанографічного інституту Вудс-Гол Керолін Теполт, зазначає, що інвазивні морські види завдають значної шкоди природним екосистемам і економіці. "Інвазивні морські види мають величезний екологічний та економічний вплив на узбережжя по всьому світу. Після того як вони закріплюються в новому середовищі, їх надзвичайно важко, а часто й неможливо повністю знищити. Порушення глобального судноплавства має багато наслідків, але водночас непомітно створило ідеальні умови для поширення теплолюбних видів до нових портів", – пояснила вона.

Дослідники наголошують, що міжнародне судноплавство давно вважається одним із головних шляхів поширення морських інвазивних видів, але масштаби нинішнього простою суден не мають аналогів, що породжує нову глобальну проблему біологічної безпеки.

Автори дослідження закликають судноплавні компанії, адміністрації портів, державні регуляторні органи та природоохоронні служби посилити контроль за станом корпусів суден. Серед рекомендованих заходів – ефективніше очищення кораблів від морських організмів, розширення моніторингу в портах із підвищеним ризиком, удосконалення прогнозування маршрутів суден після відновлення перевезень, а також координація міжнародних дій для швидкого реагування на можливі випадки занесення чужорідних видів.

За думкою науковців, своєчасні профілактичні заходи можуть допомогти запобігти поширенню організмів, які в майбутньому здатні завдати значних збитків морським екосистемам і прибережній економіці різних країн.