Багато країн запроваджують обмеження на користування соціальними мережами для дітей і підлітків через загрози для психічного здоров’я. Однак експерти попереджають, що такі заборони не вирішують корінних проблем і можуть створити нові ризики.
Дослідження показують, що алгоритми соцмереж, створені для утримання користувачів, можуть пропонувати шкідливий контент, зокрема з посиланнями на суїцид. Наприклад, у Мексиці за 40 хвилин перегляду платформа запропонувала підлітковій дівчині подібний контент. Через безкінечне прокручування та миттєве задоволення соцмережі стають настільки ж залежними, як і сигарети.
У відповідь Австралія минулого року стала першою країною, що заборонила користування соцмережами для осіб до 16 років. У червні Об’єднані Арабські Емірати заблокували доступ до TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook та X для молоді до 15 років. Нещодавно Велика Британія анонсувала нічну комендантську годину для 16-17-річних із можливістю відмови, а Франція ухвалила закон про заборону соцмереж для дітей до 15 років, який має підписати президент Еммануель Макрон.
Однак багато організацій, які досліджують ризики соцмереж і захищають права дітей, не підтримують такі заборони. Вони вважають, що відключення дітей від соцмереж усуває лише симптоми, залишаючи без змін глибинні причини проблеми і навіть створює нові небезпеки. Після запровадження австралійського закону сім із десяти батьків повідомили, що їхні діти все одно мають акаунти в Instagram, TikTok або Snapchat. Це пояснюється не лише підлітковим бунтом, а й природним бажанням не бути виключеними зі свого соціального середовища.
Соцмережі для молоді — це не лише розвага, а й простір для спілкування, навчання та доступу до інформації, особливо там, де існують освітні прогалини. Вони допомагають знаходити відповіді, яких немає у підручниках чи школі, а також служать платформою для самовираження. Для підлітків із маргіналізованих груп — ЛГБТК+, людей з інвалідністю чи представників кольорових спільнот — соцмережі дають можливість будувати ідентичність, знаходити рольові моделі та відчувати підтримку.
Водночас деякі заходи, як-от верифікація віку, можуть загрожувати безпеці дітей через збір чутливих даних. Наприклад, після впровадження такої системи Discord у 2025 році зазнав витоку понад 70 тисяч документів, що підтверджують особу.
Таким чином, заборони на соцмережі для дітей не є панацеєю і можуть мати непередбачувані наслідки, тому важливо шукати більш комплексні рішення, які враховують і ризики, і потреби молоді.