Туристи, які відвідують Албанію, все частіше висловлюють розчарування через якість пляжів, що суперечить їхній репутації «Європейських Мальдів». Одні локації хвалять за бірюзову воду та мальовничі краєвиди, інші ж критикують за сміття, тісняву та слабку інфраструктуру.
За даними дослідження Which?, лише 16,8% пляжів Албанії отримали оцінку "відмінно", що поставило країну на останні позиції в європейському рейтингу якості води для купання. Аналіз базувався на 22 289 звітах Європейської агенції з навколишнього середовища. Загалом у ЄС 96% пляжів відповідають мінімальним стандартам, але Албанія суттєво відрізняється від цього показника.
Особливо тривожним є факт, що 23% пляжів країни отримали позначку "poor" через значні рівні фекальних бактерій у воді. Це означає, що навіть популярні серед туристів місця можуть бути небезпечними для купання. До країн із найгіршою якістю води для купання в Європі, окрім Албанії, також входять Естонія, Польща, Угорщина та Бельгія.
Водночас у Албанії є й винятки з цієї тенденції. Пляжі села Дермі та міста Вльора отримали високі оцінки і залишаються привабливими для відпочивальників. Для порівняння, Кіпр має 100% пляжів із найкращою оцінкою, а Греція — 97%, з найбільшою кількістю чистих пляжів на Криті та в регіоні Халкідікі.
Як повідомляє Which?, різниця в якості пляжів в Албанії є значною, що створює розрив між глянцевим образом країни як курорту та реальним станом справ. Туристи закликають місцеву владу вжити заходів для покращення екологічної ситуації та інфраструктури.