Президент Володимир Зеленський, звільнивши популярного міністра оборони Михайла Федорова, спричинив політичну кризу та створив собі конкурента, який тепер має рейтинги, що конкурують із його власними.
За даними опитування Rating Group від 22 липня, 72% респондентів виступили проти звільнення Федорова, тоді як лише 5% підтримали це рішення. Після відставки довіра до Федорова зросла з 35% до 65%, перевищивши рівень довіри до Зеленського, який наразі має 59% підтримки. Федоров вперше з’явився у президентських рейтингах із 13,4% підтримки в першому турі, поступаючись лише Зеленському (22,3%) і Валерію Залужному (14,9%).
Михайло Федоров, який раніше був близьким союзником президента і займав посаду міністра цифрової трансформації, а з початку 2026 року — міністра оборони, після звільнення не погодився на інші посади і заявив, що прийме лише колишню посаду. Це призвело до масових протестів із вимогою його поновлення. Політолог Олексій Гаран зазначив, що "Зеленський дав Федорову поштовх власними діями і підняв його рейтинги".
Політолог Володимир Фесенко відзначає, що до цього моменту політична боротьба в Україні велася між Зеленським, Залужним і Кирилом Будановим, але тепер з’явився четвертий кандидат — Федоров. "Ключовим фактором є міфологія, що сформувалася навколо нього — образ найуспішнішого реформатора України та батька дронової війни", — пояснив Фесенко.
Водночас експерти застерігають, що зростання популярності Федорова може бути тимчасовим і залежатиме від його подальших дій. Також невизначеність із датою виборів через воєнний стан, який забороняє проведення виборів, створює додаткові ризики для політичної стабільності. За словами Фесенка, вибори можуть відбутися лише після завершення війни, а спроби провести їх під час бойових дій викликають критику через безпекові та демократичні ризики.
Таким чином, звільнення Федорова не лише послабило позиції Зеленського, а й сформувало нового політичного гравця, який може суттєво вплинути на майбутні вибори в Україні.