Навіть відбірна картопля може почати гнити вже через кілька місяців, якщо її неправильно зібрати та підготувати до зберігання. Щоб клубні залишалися цілими до весни, потрібно заздалегідь скошувати ботву, добре просушувати урожай, дати ушкодженням зажити та підготувати погріб.

Помилки на цьому етапі здатні призвести до загнивання навіть здорових клубнів. Досвідчений городник Т. І. Макаров із Херсонської області назвав прості правила, які допомагають уникнути значних втрат. Особливу увагу слід приділити стану ботви, сушці картоплі та підготовці приміщення.

За 10–15 днів до збору картоплі ботву рекомендується повністю скошувати, коли приблизно третина зеленої частини рослин вже пожовкла. Над землею слід залишити пеньки висотою близько 7–10 сантиметрів, а скошену ботву одразу виносити з ділянки. Це важливо, бо під час природного відмирання рослин хвороби з ботви можуть перейти на клубні й викликати гниття.

Після скошування картопля швидше дозріває, її шкірка стає міцнішою, тому клубні менше пошкоджуються при викопуванні і краще зберігаються. Відразу після викопування не варто складати картоплю в мішки чи ящики. Її потрібно залишити на грядці на 1–2 години, щоб трохи підсохла і земля легше обсипалася з шкірки. Якщо йде дощ, урожай слід перенести під навіс або в інше сухе місце, захищене від опадів.

Однією з поширених помилок є перенесення свіжовикопаної картоплі безпосередньо в погріб. Під час збору на клубнях часто з’являються дрібні подряпини та інші механічні ушкодження. Щоб вони встигли зажити, картоплю рекомендують тримати близько двох тижнів у сухому, темному та добре провітрюваному приміщенні при температурі +12…+18 °C. За цей час на пошкоджених ділянках утворюється захисний шар, що знижує ризик розвитку гнилі під час тривалого зберігання.

Погріб для картоплі потрібно підготувати заздалегідь: очистити й просушити, вимити стіни, підлогу та ящики гарячою водою з содою або лужним засобом, дати повністю висохнути. Також необхідно продезінфікувати приміщення від плісняви та грибків, після чого ретельно провітрити і побілити стіни та стелю вапном. Якщо використовують спеціальні дезінфікуючі засоби, слід суворо дотримуватися інструкції виробника і правил безпеки. Металеві труби та стелажі варто захистити від корозії.

Для тривалого зберігання підходять лише сухі, дозрілі та цілі клубні. Пошкоджену картоплю краще відкласти окремо, бо вона швидко псується. Якщо урожай зберігають насипом, висота шару не повинна перевищувати 1,5 метра, адже у великій купі погіршується циркуляція повітря, і картопля швидше гниє.

Т. І. Макаров наголошує: "Своєчасне збирання ботви, просушка, період відновлення та належна підготовка погреба допоможуть зберегти картоплю міцною і якісною до самої весни".