Росія поширює фейкову інформацію про нібито визнання «російського Криму» міжнародним судом у Гаазі, використовуючи європейські медіа та політичні майданчики. У червні російські ЗМІ повідомили, що суд визнав Крим «власністю Росії», а ця дезінформація швидко поширилася європейськими мовами, зокрема через англомовний сайт Pravda EN, який належить мережі Portal Kombat, адміністрування якої пов’язують із РФ, повідомляє проєкт "Алгоритми брехні" на Еспресо.
Насправді морську суперечку між Україною та Росією розглядала Постійна палата третейського суду в Гаазі, а не Міжнародний суд ООН. Суд визнав порушення морського права Росією, але не розглядав питання суверенітету над Кримом і не визнавав анексію. Проте проросійські медіа, зокрема угорський телеканал HírTV і портал InfoBRICS, поширили неправдиві заяви про нібито визнання «нових кордонів Росії» і відхилення українських претензій.
Кремль також просуває легітимацію анексії через картографічну політику. Після окупації Криму у 2014 році провідні видавництва атласів і глобусів, зокрема National Geographic, спочатку позначали Крим як територію з особливим статусом, але згодом почали відображати його як частину Росії або спірну територію. Український проєкт Stop Mapaganda виявив, що такі карти продаються у сотнях книжкових магазинів ЄС і Великої Британії. Російське географічне товариство і Росреєстр відігравали ключову роль у поширенні російської картографічної політики, а європейські виробники припинили співпрацю з Росреєстром після санкцій 2022 року.
Освіта та політика в Європі також стали інструментами легітимації анексії. В Італії у шкільних підручниках з географії Крим зображують як російський, а війну на Донбасі — як внутрішній конфлікт. Аналіз понад 60 підручників, проведений активістами Stop Propaganda Russa та Спілкою українських асоціацій Італії NAU, підтвердив це. Крім того, регіональні парламенти Венето, Лігурії та Ломбардії ухвалювали резолюції на підтримку анексії Криму, які пізніше скасували після початку повномасштабної війни. Журналісти IRPI у 2023 році встановили, що текст резолюції Венето готувався за участі російських пропагандистів, а депутат Стефано ВальдеГамбері отримав квартиру в окупованому Криму.
Кремль також залучав європейських політиків для виправдання анексії. З 2015 року делегації з ультраправих і ліворадикальних партій Франції, Німеччини, Австрії, Чехії, Сербії регулярно відвідували Крим. Російські державні медіа подавали ці візити як доказ нібито руйнування міжнародної ізоляції півострова. Серед відомих прихильників Кремля в Італії — лідер «Ліги Півночі» Маттео Сальвіні, який визнавав анексію законною, а також колишній прем’єр Сільвіо Берлусконі, який у 2015 році відвідав Крим разом із Путіним. Україна заборонила йому в’їзд.
Документи 2023 року, оприлюднені міжнародним консорціумом журналістів OCCRP, Dossier Center, Der Spiegel та Paper Trail Media, розкрили механізми організації таких політичних турів Кремлем. Ця мережа працює через тисячі маленьких інформаційних сигналів, які поступово змінюють сприйняття реальності в Європі, створюючи ілюзію міжнародного визнання російського статусу Криму.