В середу вранці вулиці Котіньяка досі були вкриті попелом після масштабної лісової пожежі, яка розпочалася у вівторок вдень і за ніч знищила майже 60 будинків та охопила тисячі гектарів у п’яти муніципалітетах Провансу.

Пожежа почалася в полі біля села Понтевез і швидко поширилася на північ, підсилена вітром і посухою, доки вночі не дісталася Котіньяка. До світанку вогонь пройшов через сусідні громади, що змусило залучити понад 900 пожежників із півдня Франції, зокрема морських пожежників Марселя.

Унаслідок пожежі постраждали четверо людей — двоє пожежників і двоє цивільних. Близько 500 мешканців евакуювали, а тисячі будинків залишилися без електропостачання, переважно в самому Котіньяку. Це село, яке регулярно визнають одним із найкрасивіших у Франції, особливо постраждало, адже влітку його населення зростає з 2,5 тисячі до майже 10 тисяч.

Історичний паломницький комплекс Sanctuaire Notre-Dame de Grâces XVI століття та монастир Святого Йосипа, що розташовані неподалік, були евакуйовані і хоч опинилися за кілька метрів від вогню, збереглися.

Жителі Котіньяка розповідають, що виживання залежало від швидких рішень і допомоги чужих людей. Лоліта Філіппон описала, як її літня родичка ледь не потрапила в полум’я в районі Кайядів. "Моя колишня свекруха застрягла в полум’ї. Вона повернулася додому, щоб врятувати котів, і потрапила у вогонь, коли виходила", — сказала вона Euronews.

Жінка сховалася у басейні сусіда, а потім її врятував син, який зв’язався з пожежниками. "Вона панікувала і вийшла з машини. Не знаю, як їй вдалося зв’язатися з сином, який приїхав її рятувати, і пожежники допомогли вивезти її до Ле Валь", — додала Філіппон.

Офіційна інформація надходила повільно, тому мешканці покладалися на неформальні мережі спілкування. Джон Майкл Пек розповів Euronews, що всі збиралися в центрі села, обмінювалися новинами і дізнавалися про наближення вогню. "У кожного тут є знайомі пожежники, і інформація передавалася з вуст у вуста", — пояснив він.

Ця спільнота також організувала допомогу постраждалим. "Багато хто відкрив двері для чужих. Ті, кого евакуювали, приходили до села і через мережу друзів отримували прихисток", — розповів Пек. Священики та монахині з Нотр-Дам, які евакуювалися, також знайшли прихисток у місцевих.

Еко-курорт Lou Calen, відомий рестораном із зеленою зіркою Мішлен, відкрився вранці в середу і нагодував сніданком тих, хто був у святині. Пек сам поїхав до друга в Салерн, де його прийняли "як рідних".

За словами Манон Рубар, деякі сім’ї залишилися без нічого. "Колега розповів, що його батьки повністю втратили будинок у Котіньяку. Вони поїхали до Карсеса, де відкрили безкоштовні місця для евакуйованих", — сказала вона Euronews.

Місто Карсес активувало план надзвичайної допомоги і відкрило три приймальні пункти, включно з гімназією та залом замку, для підтримки евакуйованих.

Станом на середу вранці пожежа ще була активною, але менш агресивною, повідомляє префектура Вар. Офіційна оцінка збитків триває.