З початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну Кремль неодноразово погрожував застосувати ядерну зброю. Однак у 2026 році ці загрози вже не сприймаються так серйозно, як на початку війни.

Кожного разу, коли Росія зазнавала труднощів на полі бою або не могла досягти цілей конвенційними засобами, лунали ядерні погрози. Вони мали вплив на рішення Заходу щодо військової допомоги Україні. За даними 24 Каналу, прихильники ідеї «ядерної ескалації» у Білому домі довго вагалися з постачанням важкого озброєння, побоюючись відповідної реакції Кремля.

Росія має потужний ядерний арсенал, але нинішні заяви Путіна дедалі більше нагадують байку про хлопчика, який кричав «вовки», але вони так і не прийшли. Українські війська перехопили ініціативу, завдаючи далекобійних ударів по російських нафтопереробних заводах, що спричинило кризу для режиму в Кремлі.

У відповідь у Москві зростає паніка і звучать заклики до ескалації, зокрема від «жорсткої лінії», яка вимагає застосування ядерної зброї. Однак, як пояснює полковник британської армії у відставці Геміш де Бреттон-Гордон, рішення про застосування ядерної зброї в Росії проходить складний ланцюжок ухвалення, і військові можуть відмовитися виконувати такий наказ. Він додає, що у разі ядерного удару Захід завдасть потужної конвенційної відповіді по російських військах.

Застосування ядерної зброї Кремлем є ірраціональним кроком, який лише посилить ізоляцію Росії і може втягнути США та НАТО у пряму війну. За даними Bloomberg, українські удари знизили обсяги нафтопереробки в Росії до найнижчого рівня за понад 21 рік, що посилює кризу в Кремлі.

Водночас Китай, головний союзник Росії, жорстко відреагував на будь-які розмови про ядерне застосування. Президент України Володимир Зеленський повідомив, що китайська сторона в ультимативній формі заборонила Росії навіть думати про застосування ядерної зброї. Пекін має значний вплив на Москву і не підтримує ідею ядерної ескалації.

Таким чином, Путін опинився у складній ситуації, де застосування ядерної зброї не лише суперечить позиції Китаю, а й загрожує катастрофічними наслідками для Росії. Наразі Кремль готується до ескалації, але ядерний аргумент залишається малоймовірним через ризики і міжнародний тиск.