Wigan Warriors здобули впевнену перемогу над головними суперниками St Helens у матчі, що відбувся через 24 години після несподіваного звільнення головного тренера «Святих» Поля Роулі.

Роулі пропрацював на посаді лише дев’ять місяців, ставши найкоротшою за останні 50 років каденцією тренера St Helens. Клуб перебуває на сьомому місці в таблиці і ризикує вперше в історії не потрапити до плей-оф Суперліги. Проте звільнення Роулі не змінило негайно результатів команди. St Helens боролися, відстаючи всього на шість очок у перерві, але після перерви Wigan, надихнуті поверненням найкращого гравця Суперліги Бівана Френча, домінували на полі.

Френч відзначився одним заносом і віддав п’ять гольових передач, що підтвердило перевагу Wigan у боротьбі за вихід до Гранд-фіналу. Наступнику Роулі доведеться проводити масштабну перебудову, щоб повернути St Helens на колишній рівень.

Незважаючи на всі події напередодні гри, сильнішим початком відзначилися саме «Святі». Англійський інтернаціонал Джек Велсбі прорвав оборону Wigan і відкрив рахунок. Однак Wigan швидко відповіли: Френч завершив чудову комбінацію, відзначившись заносом, а згодом St Helens знову вийшли вперед завдяки Джейкобу Дугласу, який минулого року перейшов із Wigan, але через проблеми з зарплатною капою не грав більшість сезону.

Перед перервою Wigan взяли контроль над грою: Френч віддав передачі на Зака Екерслі, який двічі відзначився заносами. Вирішальним моментом став епізод із кік-пасом Джексона Хастінгса, який, здавалося, призвів до заносу Гаррі Робертсона, але відеоповтор показав, що м’яч не був зафіксований, і Wigan пішли на перерву з перевагою у шість очок.

Після перерви Френч продовжив створювати моменти: він віддав передачу Олі Партінгтону, який збільшив перевагу до 12 очок, а потім кік Адама Кейграна довів рахунок до 14 очок. St Helens залишилися без Хастінгса через вилучення, і Wigan швидко збільшили відрив. Партінгтон оформив другий занос, а Кейгран реалізував ще один кік, довівши рахунок до 38-12. Льюїс Мерфі заніс м’яч у ворота Wigan у кінцівці, але це вже не вплинуло на результат.

Про це повідомляє theguardian.com.