Американська компанія BoomCloud 360 подала скаргу, звинувативши виробників смартфонів Apple, Samsung та Google у порушенні трьох патентів, пов'язаних із технологією просторового звучання. Позивач вимагає від державних органів США видати ордер на заборону імпорту та продажу низки популярних пристроїв, включаючи моделі iPhone від 11 до 17 серії, iPhone Air, планшети iPad, навушники AirPods і Beats, смартфони Samsung Galaxy (зокрема Galaxy Z Fold 8 Ultra), лінійку Google Pixel та Bluetooth-навушники обох брендів. Про це повідомляє PhoneArena.

Скарга BoomCloud 360 стосується широкого спектра сучасних гаджетів, які використовують спірну технологію. Якщо вимоги компанії задовольнять, з ринку США можуть зникнути ключові пристрої від провідних виробників. Подібні випадки вже траплялися: наприкінці 2023 року регулятор забороняв продажі Apple Watch Series 9 та Ultra 2 через патентний конфлікт із компанією Masimo. Тоді Apple довелося оперативно змінити програмне забезпечення, щоб відключити функцію вимірювання кисню в крові, і лише через кілька місяців суд визнав оновлену технологію правомірною.

BoomCloud 360 може бути так званим патентним тролем — компанією, яка скуповує патенти не для власного виробництва, а з метою отримання компенсацій через судові позови. Такі структури, відомі як NPE (non-practicing entities), часто вимагають ліцензійні виплати або компенсації за використання патентів, навіть якщо самі не займаються розробкою чи виробництвом. Судові процеси у таких справах можуть коштувати компаніям мільйони доларів, тому бізнес іноді погоджується на виплати, щоб уникнути тривалих і дорогих спорів.

Що далі

Розгляд справи може тривати кілька років: комісія визначить орієнтовні строки завершення розслідування впродовж 45 днів, а остаточне рішення очікують лише наприкінці 2027 або на початку 2028 року. За цей час виробники можуть спробувати укласти ліцензійну угоду з BoomCloud 360 або змінити програмні алгоритми відтворення звуку, щоб уникнути заборони продажів.

"Проблема полягає в тому, що судові процеси щодо патентів можуть коштувати компаніям мільйони доларів навіть тоді, коли позивач не має наміру реально виробляти продукцію."

Особливо часто від подібних позовів потерпають технологічні компанії, оскільки сучасні пристрої використовують тисячі запатентованих рішень.