У Європі вперше схвалили до клінічного застосування імплант сітківки PRIMA, який частково відновлює центральний зір у пацієнтів із географічною атрофією.

Цей пристрій дозволяє людям розрізняти дрібні деталі, читати, а деякі учасники випробувань навіть упізнавали обличчя та відтворювали побачені архітектурні пам’ятки. За даними New Scientist, PRIMA — перший у світі імплант такого типу, що отримав офіційне схвалення для клінічного використання.

Існуючі методи лікування географічної атрофії обмежені. У США схвалено два препарати, які вводять ін’єкціями в око і які блокують білки, що пошкоджують сітківку. Однак вони лише сповільнюють прогресування хвороби і не повертають втрачений зір, зазначає Сунір Гарг з очної лікарні Віллса у Філадельфії.

Імплант PRIMA має розмір приблизно головки шпильки і імплантується під сітківку. Він працює разом з окулярами, оснащеними камерою, яка фіксує зображення і проєктує його на мікросхеми імпланта за допомогою ближнього інфрачервоного світла. Даріус Шахіда з компанії Science Corporation, що розробила пристрій, пояснює, що цей діапазон світла не заважає існуючому зору.

Мікросхеми перетворюють інфрачервоне світло на електричні імпульси, які стимулюють нейрони сітківки — біполярні клітини, що зазвичай не ушкоджуються при макулярній дегенерації. Таким чином система обходить пошкоджені палички та колбочки, дозволяючи мозку інтерпретувати сигнали. Окуляри живляться від світла, подібно до сонячних панелей, тому пацієнтам не потрібне зовнішнє джерело живлення, додає Шахіда.

Побічні ефекти переважно пов’язані з операцією і зникають протягом двох місяців. Відновлення проходить швидко, деякі пацієнти почуваються краще вже за добу. Після імплантації пацієнтів навчають користуватися окулярами, зокрема щодо положення голови та вирівнювання зіниці.

За словами Гарга, перед широким застосуванням необхідні додаткові дослідження на більшій групі пацієнтів для оцінки довгострокової безпеки. Команда також вивчає можливість використання імпланта при інших захворюваннях, зокрема хворобі Штаргардта, що вражає макулу, повідомляє Броді.