Марсохід Perseverance зробив перше в історії людства фото, на якому видно, як Земля зникає за супутником Марса Фобосом. Знімок був зроблений на вечірньому марсіанському небі на початку липня 2026 року.
На складеному зображенні Земля виглядає як точка світла, яка рухається з верхнього лівого кута в нижній правий, а Фобос — найбільший із двох марсіанських супутників — рухається у протилежному напрямку, закриваючи нашу планету. Це унікальне спостереження стало можливим завдяки камері Mastcam-Z на борту марсохода Perseverance.
Фобос має форму, що нагадує картоплину, і його найбільший діаметр становить 27 кілометрів. Він обертається навколо Марса на відстані близько 7800 кілометрів, що значно ближче, ніж Місяць до Землі — майже 400 тисяч кілометрів. У момент зйомки Земля перебувала приблизно за 314 мільйонів кілометрів від Марса.
За даними NASA, Фобос проходить марсіанське небо тричі на день, а Земля видима з Марса лише кілька місяців на рік. Тож вдале поєднання часу і місця дозволило Perseverance зафіксувати це явище. Вчені уточнюють, що на знімку не затміння Землі Фобосом, а явище, яке астрономи називають покриттям — коли більший на вигляд об’єкт закриває менший.
Як повідомляє NASA, покриття можна іноді спостерігати і з Землі, наприклад, коли Місяць закриває далеку зірку або планету. На відміну від лунного або сонячного затміння, це явище має іншу природу і термінологію.