Прокуратура Південної Кореї вимагає рік ув’язнення для власника ресторану з двома зірками Мішлен через використання мурах як прикраси для десертів, повідомляють місцеві ЗМІ.

За законом країни, мурахи не входять до списку з 10 видів комах, дозволених для споживання людиною. До цього переліку, зокрема, входять коники, сарана та двоплямисті цвіркуни. Окрім тюремного терміну, прокуратура також наполягає на штрафі у 20 мільйонів корейських вон (приблизно 13,5 тисяч доларів США).

Власник ресторану визнав, що використовував мурах, але стверджує, що це було лише у «невеликій частині» 15-блюдного меню — як топінг для сорбетів. За його словами, відвідувачам пропонували альтернативу без мурах. Справа стала відомою після того, як Міністерство безпеки харчових продуктів і медикаментів виявило в інтернеті відгуки з фотографіями страв, посипаних мурахами.

За оцінками слідчих, за чотири роки у кількох стравах використали близько 49 тисяч мурах, які імпортували зі США та Таїланду. Водночас, за даними The Chosun Daily, у мурахах виявили вміст важких металів, що перевищує норму для їстівних комах у 55 разів.

Південнокорейські органи влади враховують кілька критеріїв для дозволу комах у харчуванні: ризики для здоров’я, токсичність, харчову цінність, а також можливість гігієнічного розведення та обробки. Власник ресторану додав, що лише 60% відвідувачів обирали страви з мурахами, інші отримували альтернативи, наприклад, ферментований оцет чи їстівні квіти. Він також навів приклади ресторанів в Австралії, Данії та Великій Британії, де мурахи використовують як інгредієнти.

У судових документах не названо ані ресторан, ані ім’я власника. Відомо, що в Сеулі десять ресторанів мають по дві зірки Мішлен. За критеріями гіда, дві зірки означають «відмінну кухню», яка «варта того, щоб зробити об’їзд». Суд винесе рішення 2 вересня.

Мурахи є делікатесом у деяких азійських, африканських та латиноамериканських культурах. Наприклад, в Таїланді та Камбоджі використовують мурах-жниварок і їхні яйця, а в Колумбії цінують королев мурах, порівнюючи їх з ікрою.