16 липня Верховна Рада призначила Віталія Кіма головою Міністерства ветеранів у новому складі Кабінету Міністрів на чолі з прем’єр-міністром Сергієм Корецьким. Призначення викликало хвилю критики серед ветеранської спільноти, яка вимагає заміни Кіма на представника ветеранів.
Голова ГО «Дієва Громада Києва» Артем Савичев, який представляє ветеранське середовище у Раді ветеранів при Мінветеранів, наголосив, що в уряді немає жодного ветерана, а міністр ветеранів не має бойового досвіду. Він звернувся до президента Володимира Зеленського та прем’єра Сергія Корецького з вимогою змінити ставлення до ветеранів і дати їм шанс проявити себе як ефективних менеджерів.
Військова Ярина Чорногуз нагадала, що минулого року Кім у інтерв’ю заявляв про необхідність обмежити доступ військових і ветеранів до політики через ПТСР та загострене почуття справедливості. Засновниця благодійного фонду «Волонтерське об’єднання Vesta» Богдана Левицька звернула увагу на небезпечне поєднання: керівник Мінвету без профільного досвіду та ігнорування ветеранського досвіду владою. Вона підкреслила, що це сигнал про погане майбутнє для захисників після повернення з війни.
Відомий ветеран Олександр Терен висловив сумнів щодо рішення призначити Кіма, наголосивши, що в Україні є ветерани з досвідом управління, які могли б ефективно працювати у ветеранській політиці. Він порівняв заяви влади про важливість ветеранів із «іграшкою», яку дають дитині, щоб відволікти, але реальних рішень без ветеранів не приймають.
У відповідь на протести на майданах Києва, Львова, Запоріжжя та інших міст з’явилися плакати з вимогою «Ветерана, а не Кіма!». Сам Віталій Кім у відеозверненні визнав часткову правоту критиків, розповів про свій досвід життя війною з 2022 року та заявив, що дав собі рік, щоб показати результат у Мінветі. Він повідомив про отримані пропозиції щодо змін у державних програмах і пообіцяв продовжити діалог із ветеранською спільнотою.
Міністерство ветеранів, створене у листопаді 2018 року, за 8 років змінило керівництво сім разів. Останньою очільницею була Наталія Калмикова, яка пішла у відставку на тлі скандалу з Національним військовим меморіальним кладовищем під Києвом. Екологи та громада протестували проти розташування кладовища на заболоченій ділянці, де після злив почали руйнуватися могили та інфраструктура.
Київський еколого-культурний центр закликав нового міністра проявити мудрість і політичну мужність, не повторювати помилок попередників і визнати необхідність перенесення кладовища, щоб не допустити подальшого зневажання пам’яті Героїв. За даними ГО та активістів, у країні вже понад 2 мільйони ветеранів, і їх кількість зростатиме, що підвищує відповідальність Мінвету за якісну політику у цій сфері.