21 серпня 1996 року в Україні було засновано орден «За мужність» — державну нагороду, яка стала одним із головних символів особистого героїзму, особливо після початку повномасштабної війни. Як повідомляє Focus.ua, за три десятиліття система державних нагород України суттєво змінилася, відображаючи нові виклики та роль героїзму на фронті.
Система орденів формувалася вже після проголошення незалежності. Першим став орден Богдана Хмельницького, запроваджений у 1995 році. Відтоді перелік державних відзнак розширювався, охоплюючи як військові, так і цивільні заслуги. Орденами нагороджують указом президента — нині це робить Володимир Зеленський. Вони можуть вручатися як громадянам України, так і іноземцям, а більшість мають кілька ступенів — від третього до першого.
Після 2022 року система фактично перейшла у воєнний режим: різко зросла кількість нагороджень, а серед кавалерів переважають військові. Орден «За мужність» став однією з наймасовіших нагород, якою відзначають як військових, так і рятувальників, поліцейських та цивільних за конкретні вчинки — від боїв до порятунку людей під обстрілами.
Найвищою державною відзнакою залишається звання «Герой України», що супроводжується врученням ордена «Золота Зірка» (за винятковий героїзм, переважно на полі бою) або Ордена Держави (за визначні трудові чи державницькі досягнення). Після початку повномасштабної війни кількість таких нагороджень значно зросла, більшість з них — посмертно військовим. Серед відомих прикладів — пілот Степан Тарабалка та оборонці Маріуполя, зокрема військові полку «Азов».
«Золота Зірка» фактично стала символом героїзму на фронті, а звання Героя України передбачає державні пільги, офіційний статус і закарбовує ім'я людини в історії країни.
Орден Богдана Хмельницького вручають переважно офіцерам за успішне командування та проведення бойових операцій. Він став одним із головних індикаторів ролі командира на війні: нагороду отримують за результат, що вплинув на хід бою, а не за окремий вчинок. Орден «За мужність» — це нагорода за особистий героїзм, яку часто отримують рядові військові, рятувальники, поліцейські та цивільні за дії з ризиком для життя.
Окремо виділяється орден «За заслуги» — універсальна нагорода за досягнення в різних сферах, від оборони до культури й науки. Після 2022 року серед кавалерів з'явилося багато волонтерів, медиків і представників оборонної сфери, а також іноземних партнерів України.
Як підкреслює Focus.ua, система державних нагород України продовжує розвиватися, відображаючи реалії війни та роль особистого внеску в захист і розбудову держави.